3月17日聖派翠克日|派翠克16嵗從英國被擄到愛爾蘭,在天連海、海連地的大草原上牧養羊群,聽到上帝的聲音,成為愛爾蘭宣教士,被後人尊稱「聖派翠克」 信仰 文娛

愛爾蘭人是性情中人,暴喜暴怒,又忌惡如仇。他們因靠大海和農業維生,因而衍生出許多海中冒險或農戶見鬼的靈異故事。愛爾蘭人在酒酣耳熱之際,喜歡講述祖先的冒險故事,運用文字的功夫天成,似乎人人都可寫打油詩,或滔滔不絕輪流唱述。愛爾蘭出產詩人、文學家,如葉慈(W. B. Yeats, 1865-1939)和喬斯(James Joyce, 1882-1941),以及和甘迺迪總統同一天過世的護教學家路易斯(C. S. Lewis, 1898-1963)等。他們都以文采和聖經真理,鼓舞英國人仰望信實的上帝。

不過,在基督教福音傳入之前的愛爾蘭,卻是福音硬土,因着聖派翠克(St. Patrick)拓荒工作,愛爾蘭人聽聞並接受了福音。派翠克是一位英國人,父親為教會執事,不過父親是因在教會任職可免稅,並不是認真的信徒,更未影響派翠克要信主。在羅馬帝國逐漸式微下,來自北方愛爾蘭的海盜,在英國將16歲的派翠克擄掠到愛爾蘭為奴,讓他在鄰海空曠幽靜的大草原上放牧。在孤寂貧窮潦倒的日日夜夜,派翠克想起在英國教會裡所說的上帝,開始向祂訴苦禱告,心靈大受安慰。六年後,有一個聲音在他心裡說,要離開愛爾蘭、回到家鄉,他便順利逃回了英國。

又有一次,天使在夢中向他顯現,要他返回愛爾蘭宣教。派翠克便進入神學院,接受神學裝備15年,後被按立為神父,前往愛爾蘭宣教。船隻在愛爾蘭島上岸後,水手和乘客們在卻曠野迷路了,幾個星期的時間,斷了糧炊,食物告罄了。一位迷信的水手便責備派翠克說:「都是你這個基督徒害的。你一直說上帝很偉大,上帝在哪裡?」派翠克回答說:「你要專心愛主我的神,因為在祂沒有難成的事。」話剛說完,一群野豬便向他們奔來,船員和乘客們成了派翠克的第一批信徒。

因着愛爾蘭人的迷信,派翠克便將基督教「本土化」,將愛爾蘭人所熟悉的習俗,融入基督教信仰裡。例如將愛爾蘭人敬拜神祇的篝火,用在復活節的節期;又將代表愛爾蘭諸神的太陽徽章,加在十字架背後,成了「凱爾特十架」。在西元六世紀,基督教和天主教仍是同一個宗教,而派翠克也沒有被封為聖,是後來民間的天主教徒,為表示對他的景仰,而稱他為「聖派翠克」。更為了紀念他,在他的忌日那日尊為「聖派翠克日」。

在美國,每年3月17日會以綠色裝飾來慶祝聖派翠克日,人們穿上綠色服裝、喝綠色啤酒、奶昔,餐廳餐牌還有綠色貝可和愛爾蘭燕麥粥。從東岸到西岸,吉尼斯黑啤酒大賣,愛爾蘭風笛手和踏步舞者時而可聞。而在愛爾蘭,這一天卻是神聖的日子,人民早上去教會,下午節衣縮食來紀念這一位敬虔的宣教士,將耶穌基督救贖的好消息傳給他們。他們的服裝和裝飾,是藍色而非綠色的,是愛爾蘭人的代表顏色,以紀念愛爾蘭的諸聖徒。在紐約的愛爾蘭警察、消防員也喜歡以藍色顯示自己的身分認同。

此文不僅為了應景,更希望和讀者們一起來想像,聖派翠克在天連海、海連地的大草原上牧養羊群的心情。這是一首愛爾蘭聖詩《The King of love my Shepherd is (愛的君王是我的牧者)》,願主耶穌基督的愛,也能在這動盪的世代裡,平靜讀者們的心。

愛的君王是我的牧者,祂的慈愛永遠長存,若我屬祂就一無所缺,祂也永遠屬我。

生命活水由祂賜下,祂救贖我魂帶領我,青草地上安歇水邊,祂以天糧餵養。

我走上愚昧彎曲之路,祂仍舊以愛尋我,將我安置祂的肩頭,我能喜樂歸家。

陰暗幽谷我不怕遭害,因你、我主在旁,你的杖你的竿都安慰我,你以十架引導前行。

你為我擺設豐盛宴席,以恩典慈愛贈我,啊,何等喜樂充滿,從你福杯湧流。

我一生一世、日日夜夜,你的良善永遠相隨,我的善牧啊,讓我頌讚你,在你殿中直到永遠。@

詩歌《The King of love my Shepherd is (愛的君王是我的牧者)》影片:

聖派翠克和愛的君王|清照
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