媽媽出生在台灣鄉下，沒機會上學。16歲就嫁給爸爸，大家族住在一起，除了下田，還得輪流煮大鍋飯。我一歲多時，因爸爸的生意搬到台南，生活環境單純多了，但經濟情況並沒好轉，小生意沒有起色，媽媽要分擔家庭經濟的責任。隻字不識的女子只能做粗重零工，有人介紹她為駐軍洗衣服、打掃房子，沒洗衣機的年代，洗不完的衣服、浴巾、床單，還要看人歧視的臉色。我小學畢業前夕，父親病倒，母親擔子更重了，一大早出去，傍晚精疲力竭回到家，還拿些零工回來晚上做。我不能忘記母親那段辛苦歲月，還有她的堅韌和承擔力。
後來朋友介紹她到女校賣熱麵和冷飲。洗不完的碗、煮不完的麵，還是辛苦，不過工作環境較好，固定上下班，常跟十幾歲學生在一起，也使她年輕多了。常有學生蹺課跑來買吃的，媽媽訓她們一頓：乖乖回教室上課。媽媽有空會拿羅馬拼音《聖經》來讀，學生看到都驚訝地喊：「妳會讀英文喔！」媽媽趁機勸她們努力唸書，免得像她不識字，生活辛苦。同事同情媽媽的處境，就為她想辦法：「妳才賺那幾個錢，怎麼夠用？可以每天從賣麵的錢裡拿30元，不會有人發現的，何況經理很信任妳……」母親說：「我就是再窮，都不會多拿一分錢。人不知，上帝知。我不想得罪上帝，也不願孩子看到母親拿不應該拿的錢，只要我認真工作，上帝會眷顧。」母親敬畏上帝、誠實的美德，幫助我學習真實面對上帝與人。
三哥服兵役時得了肺炎，發燒幾天，請假回家。媽媽跪在床前流淚禱告：「主啊！求你醫治他，不然你讓我替他發燒……」我好受感動，愛到願意自己生病，這只有母愛吧？！禱告是她生命的標記，最後幾年中風臥床，飯前、服藥前、睡覺前低頭禱告的畫面仍存記在我的腦海。
四哥讀師範時住校，不常回家，但每天下午可從樓上教室遠遠看見媽媽經過，提著沉重的步伐走路回家。有次四哥跑到牆外，拉著媽媽的手。沒有想到媽媽從口袋裡拿張五元鈔票塞在四哥手裡。那一幕、那個感覺使四哥終生難忘。
媽媽每天坐在沙發上讀經。她常說：「讀了就忘記……」我鼓勵她：「沒有關係，正如你忘記昨天吃什麼東西，但是那些東西進入你的體內，已經成為你身體的營養了。」在信仰理論上，她懂得不多，但生活中的敬虔和分辨輕重的智慧是從上帝的話而來，今天我喜歡讀上帝的話，是她生命無言的影響。
媽媽活到97歲，十分高壽。直到90歲，她走起路來，仍是堅挺的。回憶她滿頭銀髮、滿臉皺紋，卻有滿足的笑容，使我想起主的話：「白髮是老年人的尊榮。」（《箴言》廿章29節）這是她一生堅韌留下的記號。「智慧婦人建立家室。」（十四章1節）我的母親一生沒有進過學校，但「敬畏耶和華是智慧的開端」（九章10節），使我了解人的智慧不是來自學歷，而是來自敬畏那位賜智慧的上帝。
白髮為老年人的尊榮蘇傅麗秀
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