印度是全球最大的民主國家，人口於2023年超越中國成為世界第一，國土面積排行第七，經濟潛力優厚，在國際舞台上扮演舉足輕重的角色。印度的發展，與來自歐洲的宣教士有密切的關係，其中一位是被稱為「現代宣教之父」的威廉克理(Willian Carey)。

自幼好學　有使命感

1761年，威廉克理生於英國，家境清貧。父親本為織布匠，勤奮自學，後成為教區小學校長。威廉自幼好學，承傳了父親自學的精神，除了對數學有興趣外，更自學拉丁文，語文天賦甚高。14歲時，他被父親送往附近鞋店當學徒。工餘，威廉仔細閱讀師傅的藏書，又從另一位織布匠學希臘文，後來更涉足德文、法文、意大利文等歐洲現代語文。他參加教會聚會，漸漸明白《聖經》真理，認罪悔改。

鞋店師傅不幸染病猝然逝世，遺孀表弟接管生意。1781年，威廉與新店主的妻妹多莉(Dolly Plackett)結婚，生活簡樸而快樂。威廉受浸加入浸信會，更成為甚受歡迎的講員。威廉一度病重，險些死去。病後，威廉晚上在鞋店教導學生；鞋店架上陳列書籍，壁上掛着世界地圖，朋友們戲稱鞋店為「克理學院」。

威廉越讀《聖經》，越感「大使命」的重要，把福音真光帶到黑暗的想法不斷增強。1787年，威廉被按立成為牧師。他與志同道合的朋友，合資出版小冊子，推動關注全世界的福音事工，不久亦正式成立「浸信會宣教協會(Baptist Missionary Society)」。1792年5月30日，威廉發表一篇劃時代的信息，其中一句「期望上帝會作大事、嘗試為上帝作大事」，廣被傳誦。

翻譯聖經　44種譯本

1793年6月13日，威廉克理一家乘船赴印度加爾各答，同船有曾居住印度五年的多馬醫生。多莉起先拒絕到印度，但經多馬醫生的勸告，加上妹妹凱蒂答應同行，協助照顧四名兒女，最後作出改變。航行遇上風暴，繞過好望角，抵達加爾各答時已是六個月後了。

初抵印度的生活，充滿挑戰。在多馬醫生的引薦下，威廉在東印度公司工作，生活漸趨穩定。威廉有充足時間學習孟加拉文，並着手翻譯《聖經》。因家中園子很大，威廉搜集不同的植物進行研究及記錄。這也是20多年後成立「印度農業園藝社」的基礎，對印度的農業發展有一定影響。

可是，悲劇突然臨到。年僅五歲的兒子彼得染上霍亂，不治離世。原本已經有適應困難的多莉，承受不起打擊，漸漸出現精神問題，最後甚至需要有人日夜看守。在這樣的環境下，威廉仍然進行翻譯《聖經》工作，並開始學習梵文，作為了解其他印度語文的基礎。終其一生，他翻譯了超過30種語文的《聖經》版本，加上合譯的，使印度共有44種《聖經》譯本。威廉也把一些優秀的印度文學作品譯成英文，介紹給西方讀者。

關心社會　提出改革

1800年12月，第一位印度信徒接受浸禮。1802年，威廉為第一位婆羅門階級的印度人施浸，是福音進入不同階層的里程碑。威廉傳揚福音的策略是整全性的，他不單鼓勵印度信徒向自己同胞分享信仰，更關心社會文化，勇於提出改革。威廉建立了印度第一所現代印刷廠、造紙廠，對福音的推廣及知識的傳播，有莫大的影響。他首創的醫療宣教（針對被人遺棄的痳瘋病人）、儲蓄銀行（針對當地盛行的高利貸）、女童學校、孟加拉文報紙，都為印度社會帶來莫大的貢獻。

印度傳統中，有把寡婦燒死殉葬的習俗，稱為「蘇替(Suttee)」。威廉親眼見過後，深惡痛絕，毅然採取行動。他搜集數據，得悉單在加爾各答及附近30哩範圍內一年被活活燒死的寡婦竟有438名之多。威廉四出奔走，宣傳聯絡，發出改革的呼聲。1829年，因為威廉的推動，印度政府正式立法禁止「蘇替」。

1834年6月9日，威廉克理於印度的塞蘭坡逝世；他服事了印度41年，從未再返英國。威廉克理沒有顯赫家世，甚至沒有完善的正規教育，但憑信心，努力不懈，在人生不同階段，忠誠回應上帝的呼召。威廉克理的事蹟，激發不少年輕信徒，投身宣教行列。但他的影響不限於《聖經》翻譯、建立教會等宣教範圍，對印度的教育、醫療、印刷、農業等不同領域，都帶來劃時代的改變。

《聖經》中的福音，關心人的整全生命，主耶穌在世上時不單傳講福音，也醫治疾病，教導群眾。上帝就是愛，而愛不是單掛在嘴邊的空話，是展現在行為和誠實上。威廉克理的一生，把這愛的福音活現出來。親愛的朋友，你也願意接受這福音，活出這福音嗎？請用本版決志表，與我們聯絡。