人生中一些重大的轉變，用儀式、祈禱、歌曲和慶祝來聖化這些時刻，這是猶太人特別看重的傳統，也是基督徒應該培養的體現信仰的家庭文化。其中，孩子的成年禮，是家庭的一個非常重要的儀式。
誡命之子和誡命之女
成年禮，標誌着一個根本的、不可逆轉的生活變化——童年的終結。成年禮是慶祝這個孩子能夠獨立來承受上帝的誡命(Mitzvah)，正式成為誡命之子／誡命之女。這個觀念和我們現行的觀念完全相反。現在的青少年到了青春期，就說「我可以自由了」，這個「自由」往往意味着叛逆。
儀式祝福禮
成年禮的儀式，是父母祝福兒子和女兒在精神上和情感上成為男人和女人，在靈魂中建立一種確定的身分和命定。儀式為生命的某些季節帶來情感上的終結，並發佈新的季節。若沒有儀式，很多時候人的內心沒有情感上的終結。若沒有正式的儀式，例如婚禮、總統就職禮等，人們就很難往前走。婚禮會讓人清楚知道他／她的身分轉變——我已經進入一個新的身分、一個新的領域，這是直接進入同居的人嚴重缺失的。
同樣，成年禮的儀式祝福給童年帶來情感上的終結，以及對自己的男人和女人身分的釋放和信心，是父母給與兒子和女兒祝福，在他／她的成年生活中繁榮昌盛。
上帝設計一個母親來完成兩個主要功能——出生和養育她的孩子。父親是上帝設計的，也是為了履行兩個主要功能——確認性別認同和釋放命定。在今天這種性別錯亂的時代，上帝讓我們更看到父親角色的重要性，父親可以指導孩子，在生理上、心理上各方面能夠給孩子有這樣的性別確定。
從《聖經》可以看到父母對孩子的祝福產生什麼樣的影響，例如《創世紀》四十九章1節、28節：「雅各叫了他的兒子來，說：『你們都來聚集，讓我把你們日後必遇的事告訴你們。』……這一切是以色列的十二支派；這也是他們的父親對他們所說的話，為他們所祝的福，都是按着各人的福分為他們祝福。」《馬太福音》三章17節，天父親自示範怎樣為愛子耶穌基督祝福：「這是我的愛子，我所喜悅的。」
成年禮的準備
成年禮不是只有一天，而是要有三年左右時間的準備。在成年禮之前需要有一些課程。這些課程正是我們當今所需要的：
1、什麼是男人／女人
2、與異性成員的關係
3、做出選擇的智慧
4、財務管理和問責制
5、異象和信心，上帝在生命中的目的和命定
6、選擇正確的友誼和交往的智慧
7、你獨特的家庭遺產和命定
預備孩子進入成年
今天大多數父母的目標只是讓孩子找到一份高薪工作，卻很少花時間預備他們去發現自己的人生使命並實現命定，更沒有仔細思想如何預備孩子進入成年。上面這些課太重要了，值得父母和教會提供給孩子們，尤其作父親的，應該在家教導孩子這些課程，成年禮可以看作是課程結束的畢業典禮。
我們要好好預備孩子們進入成年時間，特別在他們的身分認同、性別認同上面，不是等到快要結婚了再來預備。我在上神學院時，有一堂倫理課，是問題解答的形式，上了三個小時，大家都在問很多關於性的問題，因普遍的家庭都實在太缺乏跟孩子直接談性的事情。也不是只有華人家庭才有這個問題，曾有一個美國男同學告訴我，他自己結婚的前一天，他爸爸才把他拉到一邊，說你知道該怎麼辦吧？！很多孩子在家裡父母都沒有好好在這方面教導他們，他們都是從電視電影胡亂學的。
成年禮的儀式
在我女兒們12、13歲的時候，我為她們舉辦簡單的成年禮，找幾位父親來參加。他們帶着寫好的經文來，一一按手為我的女兒祝福。我用幻燈片介紹孩子成長的過程，還請一些弟兄姊妹和親友，也來為孩子祝福。在給孩子過生日的時候，也可以採用這樣的形式，不是僅僅唱唱歌、吃蛋糕而已。感恩我的孩子們帶着這些長輩和親人的祝福，進入她們的成年，是蒙福的、快樂的。
（本文根據作者的「吹號者事工」課程《活出家味》第七課摘寫而成，錄影可看視頻：https://youtu.be/Fju9PvxsPNI）
生命週期和信仰：成年禮|鄭立新
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