秘魯首都利馬被稱為「南美的美食之都」，以美食聞名，其中最具代表性的融合料理之一是Chifa——秘魯中餐。2024年APEC期間，Chifa一詞屢被提及，秘魯中餐正式登上世界舞台。2019年，Chifa一詞並正式收錄西班牙皇家語言學院字典裡。

華人移民1849年抵達秘魯，早期移民生活艱苦，但仍持續保留家鄉飲食習慣，並利用秘魯豐富食材展現中式烹飪技藝。秘魯第一家Chifa餐館於1921年在利馬開業，名為「Kuong Tong」。1930–1980年間，多家著名餐廳如「山海樓」「中央」「龍鳳」等陸續開張，帶動Chifa文化蓬勃發展。目前全秘魯約有25,000家Chifa餐館，每年仍持續增加，從平價小店到大型連鎖，成為華人移民文化的表徵。

最早的華人移民多來自廣東省的五邑、中山等地。Chifa一詞源於五邑口音的「煮飯(Chi-fan)」。當時華工在農場喊「煮飯喇」，後被秘魯人簡化為「Chi fa」，最終固定為「Chifa」，用來指中餐、煮飯或中餐館。值得注意的是Chifa並非源自普通話「吃飯」，而是粵語的「煮飯」，因19世紀華裔移民使用的是粵語而非普通話，因此後世以普通話推測其來源，是一種誤解。

根據《秘華商報(Diario Comercial Peruano Chino)》的資料，小型Chifa餐館投資約2–4萬美元，回本期通常不超過兩年，利潤率高達20–35%，是秘魯倒閉率最低的餐飲業。部分旅秘華人更將Chifa帶往美國等地，開創海外市場。

華人移民引入米飯、蔬菜、醬油、姜蔥、芽菜等重要食材，成為Chifa美食的基礎，秘魯人更直接使用粵語名稱，如Chaufa（炒飯）最常見，其他如：薑、叉燒包、雞尾包等，對初次訪問秘魯的華人，覺得驚奇有趣。

這次在San Borja的新唐人街吃到許多正宗的廣東菜，筆者認為比在紐約、舊金山、洛杉磯所吃的粵菜更加正宗。飲茶在週末要排隊，秘魯人全家坐在圓桌共享點心，鳳爪、腸粉、粥或乾炒牛河、家鄉炒米，都很受歡迎。最受歡迎的「客家Chifa」，甚至高薪聘請廚師，分粵菜、川菜、點心等師傅，月薪比北美中餐館師傅更高，令人膛目結舌。

華人在秘魯170多年歷史，華裔已育六、七代，但仍以自己身為華裔為榮；秘魯人也普遍接受華裔，讓華人享有比其他北美南美國家更高的社會地位，這是令筆者感到驚奇卻驕傲的事。但願華裔繼續勤儉持家，以溫良恭儉讓做人，加上救主耶穌基督的大度大量大愛，讓華裔在世界各地成為耶穌基督的門徒，改變這個世界。

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