談到「婆媳關係」，往往讓人想到關係緊張、頗具挑戰、很多摩擦等。的確，母親含辛茹苦地把兒子從小撫養長大，如今要跟另一位女子「分享」自己的兒子，這樣的張力，確實比較難以克服。若是住在同一個屋簷下，要和顏悅色、彼此謙讓，可能更加困難。
因着婆媳關係的高難度，《聖經》中記載的拿俄米與她媳婦路得的故事（參《路得記》），就顯得格外難能可貴。拿俄米是以色列人，她的先生叫以利米勒，有兩個兒子。因為以色列鬧饑荒，他們一家移民去了鄰國摩押，兩個兒子也娶了當地女子為妻。然而好景不長，以利米勒和兩個兒子相繼去世，留下拿俄米和兩位媳婦：一個名叫俄珥巴，另一個名叫路得。
家裡沒了男人，這在當時是相當危急的情況。古時候的女子，沒有受教育和工作的機會，只能在家從父、出嫁從夫、夫死從子。俄珥巴和路得成了寡婦，卻沒有兒子。但他們的老爸或許還在，加上年齡不大，回家之後還有再嫁的可能。但是拿俄米的情況就相當不妙──她喪夫失子，父母也已經不在，加上一把年紀，不可能再嫁，可以說是走到了絕路。她唯一的指望，就只剩兩位兒媳：俄珥巴和路得。
一般人遇到拿俄米這種情況，會不曉得如何是好。對俄珥巴和路得來說，拿俄米已經沒有太大價值，說難聽點，她只能算是一個拖油瓶。拿俄米自己也知道這點，因此她力勸她們回家改嫁：「你們各人回娘家去吧！願耶和華恩待你們，像你們恩待已死的人與我一樣。願耶和華使你們各在新夫家中得平安！」（一章8-9節）兩位媳婦聽見這話的反應，值得我們好好揣摩。如果她們想離開這個家，聽見拿俄米這樣大方放人，應該是如釋重負，趕緊回去投靠父母。但她們並非如此，而是放聲大哭，無論如何不肯離開拿俄米。
《聖經》沒有告訴我們拿俄米是怎麼跟她兩位媳婦相處的。但從她媳婦的真情流露，肯定拿俄米待她們極好。俄珥巴和路得是外邦女子，不懂神的律法，也僅有最粗淺的倫理道德。為何她們會如此放不下拿俄米？即便拿俄米已經一無所有，為何她們還願意跟隨她到天涯海角？答案只有一個：拿俄米的愛。
經文雖然簡短，卻充分表達出拿俄米的愛。拿俄米極力要求媳婦們離開，不是因為她不愛她們，反而是因為她太愛她們：「我為你們的緣故甚是愁苦。」（一章13節）當拿俄米喪夫喪子、前途一片黯淡的時候，她首先掛念的，竟是她的兩位媳婦。
這種無私的態度，十分難得。馬丁路德說，當人遇到苦難的時候，容易變得「向內彎」：他朝思暮想的，只有自己和自己的苦情，所有人都應當可憐我、關注我、關心我。拿俄米卻非如此。她在最痛苦的時候，關注的是她旁邊的人。
不但如此，拿俄米喪夫喪子，導致她相信自己是被咒詛的：「因為耶和華伸手攻擊我。」她甚至要改名叫瑪拉（「苦」的意思）。她既然知道自己被神咒詛，就不願意見到媳婦跟她一起下到火坑，因此她把她們極力推開，免得她們受到牽連。
拿俄米這時的愛深刻且動人。然而她的愛，相信不只是這時候才出現。她在平時生活當中，在舉手投足間，就肯定散發出這種克己利人、無私的大愛。俄珥巴和路得之所以如此捨不得她，表示拿俄米是將這愛長期投放在她們的身上。
拿俄米的愛，實際上是耶穌之愛的影子。當耶穌在十字架上受盡痛苦的時候，祂掛念的也不是自己，而是別人。祂在十字架上赦免了罪人、接納了強盜、安頓了母親。耶穌的愛超出人的想像，當神的咒詛傾倒在祂身上的時候，祂願意獨自承擔，卻把我們極力推開，使我們不致落入罪的火坑。
這種愛，是極度精彩的愛，也是極具感染力的愛。拿俄米身上也展現了這種愛，因此感染了路得，讓路得的生命，後來也散發基督之愛的馨香。我們讀《路得記》的時候，比較容易注意的是路得的愛。但是仔細一看，會發現路得的愛源自拿俄米，而拿俄米的愛源自基督。
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