友誼既是每個人成長歷程的一部分，其實也是塑造我們個性、待人處世的重要一環。

號角插畫：貝琳達

朋友可以是一面鏡子，讓我們透過學習欣賞他人的優秀，省覺自己的長短處。朋友令我們感到存在的快樂、被需要的認同、被關心的溫暖。然而，要維繫真摯而穩定的友情，卻不是那麼容易。

友誼的英文是Friendship，而Ship一詞亦有「船」的意思。近年在網絡界大紅的漫畫《企鵝北遊記》裡流行一句說話：「友誼的小船說翻就翻。」漫畫家描繪兩隻企鵝在船上相處的逸趣，黃色的企鵝名叫東尼，黑色的是阿德。透過詼諧的故事情節，以輕鬆手法帶出友誼和彼此扶持的意義。在這個難免有傷害、激烈競爭的社會中，人際間的友情會經受誘惑，甚至在某些情況下，可能因雞毛蒜皮的事說翻就翻。可見友誼的確需要我們用心來維持珍惜，不能以「理所當然」的心態處之。

有趣的是，在《聖經》的不同書卷裡，友誼更是一個不斷穿梭的主軸。友誼是上帝賜的禮物，我們可以樂享其中，也能鼓勵我們彼此追求認識上帝。舊約《箴言》就是一本幫助我們建立友誼的實用指南，廿七章1-4節已直接告訴我們打翻友誼小船的主因：「不要為明日自誇，因為一日要生何事，你尚且不能知道。要別人誇獎你，不可用口自誇；等外人稱讚你，不可用嘴自稱。石頭重，沙土沉，愚妄人的惱怒比這兩樣更重。忿怒為殘忍，怒氣為狂瀾，唯有嫉妒，誰能敵得住呢？」

這些扼殺友誼的「元兇」，就是自誇、惱怒、嫉妒。自誇就是自我中心強的態度，在對話中總有意無意抬舉自己的優勢，這種居高臨下的語調，不易找到長久的知心友。惱怒更是人際關係的定時炸彈。朋友間難免有意見分歧，甚至相處的磨擦，如沒有包容、相信、盼望和忍耐，內心會累積越來越多的惱怒，讓我們漸漸忘記了原諒和理解。至於嫉妒，就是由偷偷躲在友情背後的「比較」心態，在不經意的情況下，慢慢滋長出來的毒瘤。

但人世間確實存在真正的友誼。《約翰福音》十五章13節：「人為朋友捨命，人的愛心沒有比這個大的。」主耶穌稱我們為朋友，讓我們從友誼的角度看十字架。在祂受難的前一晚，祂向門徒解釋十字架的意義，可見祂對門徒的愛到一個地步，竟然願意捨命。這就是祂作為朋友之愛的最高榜樣，因為祂為我們承受了罪的代價，透過無私的犧牲帶來人與上帝的和好，讓我們重拾被造的美意，活出前所未有的美麗生命。

原來從主耶穌的生命，我們看到人際間可以撇除自私、比較、計算與背叛。我們可以從與他人相處中學習彼此磨鍊、造就、帶出對方的好。我們可以互相欣賞、勉勵、真心與喜樂的人同樂，與哀哭的人同哭。上帝以獨特的方式去建立人與人之間的關係，賜給我們「友誼」這份珍貴的禮物，讓我們在人生路上得到朋友的陪伴與支持。

當我們以上帝的愛作為我們維繫友情的根基時，內裡便有足夠的平安和能量，去幫助我們成為別人的好友，在人生的旅程中一同揚帆啟航。

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