【母親節專題】洗碗機之母：約瑟芬．科客倫 專題：造福人類的母親 見證
初到美國生活的華人，不習慣使用的家電用品應該是廚房裡的洗碗機了。擔心它耗水費電，懷疑它清潔有限。不過，數據顯示：同樣的盤子，洗碗機用四加侖的水，手洗卻要用27加侖！這份研究還指出：「實際上用手洗碗兩分鐘，就可以用同樣的水清洗整個洗碗機。」
19世紀中葉，少女約瑟芬．加里斯(Josephine Garis)嫁給了長她八歲，剛從加州淘金回伊利諾州的商人威廉．科客倫(William Cochrane)。夫妻倆慷慨好客，丈夫又熱衷於政治，常常高朋滿座，科客倫太太常用她心愛的祖傳的餐具招待客人。後來她發現這些古董多處破損，她心疼又沮喪，決定以後不要僕人清洗瓷器，她要親自來洗。當她刷著盤子上的殘羹，雙手浸泡在肥皂水中，忽然覺得消沉無助：丈夫病了，心愛的瓷器碎了，她卻不得不站在廚房做這件浪費時間的事。
處在人生低谷的科客倫太太來到了教會，牧師彷彿是對著她講道，當天的信息是「希望、等候和休息」，她後來回憶道：「我真的沒得選擇嗎？當我問：『為什麼沒有人發明一台機器清洗髒盤子』時，怎麼不問自己『為什麼不發明一台機器呢？』」於是，她振作了起來。
不久她就有了想法：「利用水壓的擦洗力，把髒盤子固定放好，用肥皂水噴灑出去。」這想法得到先生和朋友的鼓勵和支持，甚至提出組成商業團隊來幫助她，可惜不久之後先生就過世了。樂善好施的先生，留給妻子的是一堆債務。還好她有足夠的錢聘請一名機械師，造出了第一個利用高壓水流的洗碗機。
科客倫太太的機械天賦絕非偶然，她的外祖父發明了蒸汽船，父親是一名土木工程師。她雖然沒有受過正規機械教育，對力學也一無所知，但她說：「我付上昂貴的代價就是堅持到底。」1886年，她的洗碗機獲得了專利，成了第一台真正投入生產的洗碗機，在1893年芝加哥世界博覽會中大放異彩，贏得了最高獎。飯店和大型餐廳都開始下訂單。1898年，她開設了自己的工廠，她去世後，公司改名、合併，最終成了家戶喻曉的品牌KitchenAid。
科客倫太太回憶過去那些跑業務的日子，「沒有丈夫或父親的陪伴，每當要獨自走過酒店大廳，我都以為自己隨時會暈倒，但是我沒有。」她成了獨當一面的女企業家。「我也許沒有因此變得富有，但的確為自己和員工提供了舒適的生活。」牧師的「希望、等候和休息」是她遇到艱難時常常品味的信息，提醒著她：「這是個美好的世界，每一天都在變得更好。」
洗碗機之母
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