不少人喜歡吃油炸食物，但油炸會大大增加食物的熱量和脂肪，對身體健康有不良影響。一般的油炸食物是把食物浸入熱油中，油的熱力把食物加熱至熟透，同時蒸發掉表面的水分使其變脆並呈現金黃色。在氣炸鍋中，要炸的食物塗上一層薄薄的油，而不是浸沒在油中，空氣替代原本油鍋裡的熱油，以熱風在密閉的鍋內形成急速循環的熱流，讓食物變熟，同時熱空氣還吹走了食物表層的水分，令食物無需滾油也能達到近似油炸的效果。

氣炸鍋會致癌嗎？

有些人擔心氣炸鍋會有輻射，輻射是眾所周知的致癌物之一。伽馬射線或X光射線等高能量輻射稱為電離輻射。電離輻射可以改變原子最外層的電子，導致細胞發生突變，從而增加致癌的風險。氣炸鍋的熱力本質上是一種輻射，但它不是電離輻射，因此不會致癌，但是高溫烹調食物可能會產生致癌物。當澱粉質含量較高的食物，例如馬鈴薯、番薯，經過超過270°Ｆ的高溫煮食，便有可能產生致癌物丙烯醯胺，不過研究指出，使用氣炸鍋相對於傳統油炸，食物中含有的丙烯醯胺會較少。肉類含有豐富的蛋白質，蛋白質在超過300°Ｆ高溫煮食時，可能會產生致癌物多環胺，如超過390°Ｆ，食物中的脂肪有機會產生致癌物苯駢芘(Benzo[a]pyrene)。

綜合以上原理，食物過度加熱可能會產生致癌物，但是這不僅僅是只應用在氣炸鍋身上，對所有的烹調方法都適用。水煮和蒸是較低溫的煮食方式，一般在160°Ｆ至略高於210°Ｆ左右，而煎、焗、油炸、氣炸則可達至350°Ｆ到390°Ｆ。

氣炸鍋使用後應徹底清洗乾淨，如果在氣炸鍋底部殘留食物的殘渣和油脂，日後再經過反覆高溫烹煮，同樣會產生致癌物。

氣炸鍋的優缺點

相對傳統油炸食物，氣炸鍋所需的油分較少，氣炸食物平均會減少70%到80%的卡路里攝入量。但這亦會令人容易放下戒心，將原本一星期只吃一至兩次炸物的頻率提高到五次以上。這樣吃進去的總熱量和脂肪反而比平時更多，建議大家適可而止。在家油炸食物很容易令全屋都充滿油煙味，而氣炸鍋就不會有這個問題。另外氣炸鍋亦可用作一個小型焗爐，而且它的預熱和煮食速度比傳統焗爐快，清潔亦較容易。如果家中有挑食的兒童不願吃蔬菜，氣炸是一個讓蔬菜變脆並使它們更美味的好方法。雖然氣炸鍋有許多的優點，不過也有些缺點。氣炸鍋的炸籃的空間不像焗爐一樣大，如果想要烹調大量食物就需要分批來炸。氣炸鍋是以非常快的速度產生高溫，因此容易燒焦食物，而燒焦的食物可能致癌。建議大家仔細閱讀說明書上的參考溫度和煮食時間，以免燒焦食物。

哪些食物適合氣炸？

華人平常烹調蔬菜的方式大多是水煮（白灼）或炒，其實很多蔬菜都可以氣炸，如椰菜花、西蘭花、茄子、意大利瓜、馬鈴薯、番薯、鮑魚菇、蘆筍、紅蘿蔔、燈籠椒等等。只需要在蔬菜上塗上一層薄薄的牛油果油或芥花籽油（約一茶匙），再加少量蒜鹽和其他你喜歡的香料，就可以拿去氣炸。這樣可以一餐內進食幾種不同的蔬菜，而又不需要很多準備功夫。氣炸的時間和溫度可以參考氣炸鍋的說明書，較硬或根莖類的蔬菜（如紅蘿蔔和馬鈴薯）通常需要較長時間。另外，雞肉、魚和豆腐亦可以氣炸，比傳統的油炸雞塊、油炸魚柳和油豆腐會更健康。

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