最美的轉換——從貿易走進護理 德州園地
蔡杏穗大學畢業進入職場後，因著在美國的阿姨透過視訊每週跟我傳福音，帶我讀經禱告，我認識了主耶穌。有天在公司巧遇同事在讀《聖經》，她邀請我到教會，於是我開始穩定在教會小組的生活。我很幸運，每當遇到生活上有挑戰、低潮時，我學會禱告交託給主，教友們也為我代禱，信仰給了我很大的平安喜樂與信心。與上帝建立關係以後，我的眼睛亮了，因有真理的光照耀；視野寬了，每當我面對未來的未知時，我相信主會帶領我走出祂為我量的路。
轉換跑道 重拾課本
來美國後，了解到美國看病的困難，看到醫療體系的缺陷，尤其在全球生育率持續下降這個大背景下，世界老年人口的激增，更增長了醫療照護工作的需求。我覺得自己與生俱來細膩敏感的特質能夠在當中得到發揮，對於在醫療費用昂貴的美國，能夠知道如何獨立照顧自己與家人、朋友是非常有幫助的，因此，更堅定了我要選擇護理工作的想法。
蔡杏穗與同學一起我在台灣從事貿易工作十年後，轉換跑道學護理，最挑戰的是脫離學校很久以後要重拾課本。護理方面的課業壓力很重，兩、三週就有一次小考，範圍七至八個章節，平時就要苦讀準備。讀書的辛苦其實不是學習的東西有多難理解，而是要學習的知識量太多了，要把平常一、兩個月所學的課要在一週內吸收，節奏快時間也很壓縮，做好時間管理很重要。我需要把先修課完成，才能申請正式護理課程，通常是解剖生理一和解剖生理二，共兩學期，解剖一未達C不能修解剖二；微生物一學期；兩門心理學各一學期；此外要修通識教育課程，如英文寫作、美國歷史、社會學、聯邦政府、德州政府、人類學、營養學等才能畢業。由於我在台灣的課程能相抵的學分很少，所以只能重修；先修課程加上申請護士課程就花了我整整兩年的時間。
學習不能只靠老師教
我要適應的還有美國大學「寬進嚴出」的文化。我的第一堂專業先修課是解剖生理實驗課，老師的要求很嚴格，第一次上課就宣佈：「遲到20分鐘兩次以上，請你自動退課。」全班同學都超級緊張。第一堂下課後，大家一窩蜂地衝向學校書店，長長的隊伍裡全都是我的同班同學，大家等著趕快買到課本回教室上課。每個星期都有很多的作業，一半以上是老師上課沒有教的，你必須自己上網在不同平台找答案，每週一次與同學搭檔演示(Presentation)，介紹老師指定章節的內容，或用Kahoot互動平台設計題目，讓同學以遊戲搶答的方式參與在課堂中，幫助全班複習。
我慢慢地體悟出一個道理：學習不能只靠老師教，如何在學校中找到自己的群組朋友生存下來才是王道。在這樣高壓的環境下，沒有人會牽著你的手幫助你過關，全都是自己要想辦法打聽、探索。於是我學會了從不同的人身上學習，也從和同學討論的過程中建立感情。摸索了解每個老師的習性（習慣）也很重要，我的微生物學期末考除了筆試之外，還要做出「負染色法」——用於將細菌襯托染色的實驗，和「革蘭氏染色」——用於鑒別細菌的實驗。因為疫情關係，學期中才回學校上課的我們，只有練習過一堂課就要硬著頭皮上場了！當天考試前，老師說明考試的型式和評分標準——兩個實驗都做出來就拿A，都做不出來就Fail了這門課。拿到筆試的題目翻了翻，裡面的題目有一半以上是之前上課沒有教、考前複習也沒出現的範圍，心裡擔心著:「這下慘了！這門課我就準備重修吧！」筆試寫得焦頭爛額，等到我做實驗，步驟重複著做就是找不到細菌！真的是慌了！原本一個半小時的考試，拉長到了兩個半小時，因為大家的實驗都在卡關，一半以上的同學沒有完成這兩個實驗！而我只完成了一個，筆試也差強人意，預想我應該最多只能拿個C了，沒想到老師最後給了個B，因為我總算有做出一個實驗。這次的經驗讓我了解到，要學習去讀老師的「話中有話」，不是每個老師的評分標準都會按照課綱上的標準走的。當然有些同學會抗議不公平，他們前面的期中分數都不差，就敗在這兩個實驗上！心情實在很嘔！
記得我的心理學老師曾分享一個故事：她的同學因為老師評錯了她文章裡一個單字的拼法，她據理力爭，拿著字典要讓老師知道評錯了，沒料到老師調整分數後，從此變成了眼中釘，處處被為難，可見評分是非常主觀的。當然，也有老師喜歡主動積極的，我的美國歷史課雖然有些文章的得分不很高，但是每次課堂上的討論我都積極參與，也從不缺課，期末89.5分拿個B，厚著臉皮去找老師求情，「I think you deserve an A」，他竟願意幫我改成A了！
主賜恩惠 加力量與智慧
蔡杏穗與同學一起職涯轉換重回學生苦讀的日子，心情有時難免迷惘、自我懷疑，一路上有驚無險的過關！感謝主賜下恩惠，總是加給我力量與智慧。4月27日的下午，還在忙著準備藥劑學考試時，收到了學校寄來的Conditional Acceptance Letter，在Study Group Chat裡，同學們紛紛報上好消息，我這才驚覺：哇！原來我被錄取進正式的護理課程了！兩年走來，從重新適應校園生活，怎麼找方法唸書過關考試，心情感慨萬千。
想到《聖經‧哥林多前書》二章9節：「上帝為愛祂的人所預備的，是眼睛未曾看見，耳朵未曾聽見，人心也未曾想到。」未來是更艱難的挑戰，我向上帝禱告，若這是你要我選擇的，請你為我預備前方當走的路！
最美的轉換——從貿易走進護理|蔡杏穗
By accepting you will be accessing a service provided by a third-party external to https://cchc-herald.org/