教會跟汽車經銷商有些類似之處？如果讀者還不知道聖誕節的意義，不妨在這個 聖誕節，從《號角月報》的教會目錄找一家適合你的語言的 上帝的「經銷商」
汽車經銷商，人們一般簡稱為「車行」，是各位車主又愛又恨的地方，愛的是帶給我們買車時候的喜樂，但是恨的是看到維修時候的賬單。不過在每年聖誕節期間，筆者都很期待車廠的新車廣告，可以看看廣告商的創意程度。
Sears早期的汽車是由車廠直接或透過各種管道銷售給客戶，包括郵購和百貨公司進行銷售，Sears在1908年首次嘗試透過其郵購目錄銷售汽車，並於1951年開始透過選擇其商店和郵寄目錄來銷售。想像一下每年聖誕節都有福特汽車郵購目錄寄到家，那應該是當年滿期待的一件事。1889年Fred Koller在賓夕法尼亞州開設了第一家專門的汽車經銷店，主要銷售俄亥俄州克利夫蘭車廠製造的汽車。Koller的眼光開發了經銷商的大門，讓大眾可以到實體店接觸到實物，不用「隔山買牛」，當時讓成交數字大大上升。
汽車經銷商一直是州和地方銷售稅的重要來源，美國汽車經銷商的數量在1927年達到頂峰，達到5萬3千多家，但此後開始下滑。1960年經銷商降到3萬家左右，2000年降到2萬，而且數字每年下滑。2009年，大多數州對新申請的經銷商進行了限制。到2010年，美國所有州都頒布了法律，禁止車廠繞過獨立汽車經銷商直接向消費者銷售汽車。如今，大多數州都透過特許經營法限制車廠向消費者直接銷售，這些法律要求新車只能由獲得車廠許可的獨立經銷商銷售。
然而，新興的電池車巨頭特斯拉拒絕傳統經銷商銷售模式，理由是經銷商無法正確了解和解釋汽車的優勢和功能，而且他們不能依賴第三方經銷商來處理售後服務。為了回應美國禁止車廠直接銷售汽車的法律，特斯拉在各城市市中心開設畫廊，讓潛在客戶可以在那裡觀看和欣賞在線訂購的汽車。筆者由此想到《聖經》說過，日光之下沒有新事，特斯拉現在做的銷售，跟當年Sears郵購目錄一樣原理，只不過現在是在網上而已。
汽車經銷商不但會獲得車廠的特許經營權來銷售車輛，還有維修的許可。在中國內地稱之為4S店，包括整車銷售(Sale)、零配件(Spare part)、售後服務(Service)、信息反饋(Survey)，通常有足夠的空間，以容納陳列室、機械服務和車身維修設施，並為二手車和新車提供儲放的地方。因為需要大的地方，許多經銷商都位於城外或市中心邊緣。現在許多現代經銷商以企業的連鎖店形式，有些甚至擁有數百個地點。美國經銷商的利潤主要來自維修，第二來自二手車銷售，而售賣新車佔利潤的最小部分。
特斯拉展廳如果沒有經銷商的存在，車廠生產的車輛，沒有人向用戶介紹功能，教導如何駕駛，提供保養服務，這樣靠用戶自己去摸索，不知要多長時間。由此我想到我們的教會，跟汽車經銷商有些類似之處。如果有人在街上送本《聖經》給你而不作解釋，可能你轉手就把它扔掉了，但如果有教會牧師或基督徒的介紹和引導，還不認識神的人就可以比較容易一點進入教會，學習認識神。人們通過教會去認識、了解和事奉創造主上帝。如果讀者還不知道聖誕節的意義，不妨在這個聖誕節，從《號角月報》的教會目錄找一家適合你的語言的上帝的「經銷商」，期待您從那裡快快接受上帝為您預備的禮物──上帝的兒子耶穌基督，和祂白白賞賜的救恩！
汽車經銷商的起源|李想
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