父母與子女的關係是一生一世，不過不少父母感到子女長大後在「逃避」他們，無論是仍然同住或者搬離，相聚只是形式上的寒喧，好像保持一定距離。

在我的輔導個案裡面，聽到了成年子女心裡的話，他們不是不想與父母親近，而是許多時候父母說話的方式或處事的方法令他們反感，所以會保持距離。華人父母很容易不自覺給予子女壓力，例如子女適婚年齡還未拍拖，總會提醒：年紀不小囉，要找個伴侶啦。子女感到父母的關心是一種壓力。有位年輕人憤慨地說，難道我自己不知道要找對象嗎？難道不需要有家庭計劃嗎？為什麼每次見面都要提醒我？不少作父母的經常嘮叨，總是擔心，按不住不說，說了才舒服。我問：你舒服了，那你的兒女舒服嗎？

心理研究指出，孩子的自我意識(Self-consciousness)在接近兩歲時開始出現，開始尋找自我、要求自主，被稱為「Terrible Two」時期。青少年期，這種尋找自我身分及追求獨立自主的意識，再次明顯地成為主要特徵。在美國土生土長的孩子很重視私隱權，要悍衞自己的空間（實質上的和心靈上的）不容許入侵。父母與子女彼此要尊重這個空間，這正是孩子學習獨立自主的成長過程。

一位讀大學的男生有個毛公仔已經很骯髒，母親想幫它清潔一下，兒子叫媽媽不要踫；母親還是忍不住把它清洗了。兒子發現後非常憤怒說：「假如下一次妳再去碰它，我會揍妳！」那位母親說忘不了兒子那副憤怒的目光。

有位年輕人第一次帶女朋友回家，母親問了那女孩不少「直接」的問題，例如家庭背景、職業崗位、年齡等，令兒子很尷尬。美國社會裡，社交上對個人私隱的範圍都會特別小心，不要隨便觸碰，視為尊重。你的好奇會使別人感到自己的私人空間被入侵(Invade Personal Space)。子女長大了，他們凌亂的房間是他們的責任去清理，父母忍不住去整理時，反而使關係緊張。

一位工作非常出色的單身專業女士，坦然說她絕對不能與母親同住，因為彼此很容易發生衝突，她怨母親對她的一舉一動都有話說，而母親說女兒對她不尊重。母女吵架時，母親會搬出一套兒女不孝順、欠了她的養育之恩的說話，女兒受不了，感到被「情感勒索」。

不少青少年或成年子女來輔導最常說的一句話是：「父母不明白我！」他們抱怨要忍受父母那種「不會長大」的教養形態；而父母對孩子最不滿的，是他們不尊重的態度。父母對成年子女還未穩固的獨立能力不放心，並且因孩子抗拒他們的「關心」而感到不舒服，這些兩代關係裡的矛盾成為了彼此心靈的隔閡。

父母愛子女之心無微不至，應在兒女年幼時以言教及身教為孩子的生命打好基礎。《箴言》廿二章6節：「教養孩童，使他走當行的道，就是到老他也不偏離。」今天，孩子正展翅高飛，父母也要適時地轉換角色，踏進自己人生的另一個新階段；好好照顧自己及開拓或發展自己的興趣，黃昏歲月有它獨特的景色。父母與子女的愛是一生一世的，父母活得充實和快樂，是子女最大的欣慰。@

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