我服侍的教會座落在芝加哥唐人街中心，因為有各式各樣的商舖食肆，每逢週末都吸引不少遊客到來，非常熱鬧。
近日，發生一宗有趣的「新聞」：一間在唐人街經營了40多年的中式餐館即將結業，消息經社交媒體及電視台報導後，這間原本甚少客滿的食店，從早到晚都座無虛席，門前更多達數十人排隊，等候入座，堪稱奇景。相信很多人是因為想重溫那份將要失去的味道而來，飽餐一頓後，便跟它瀟灑道別。
要離別至愛，無論是人或物，從來都不容易，尤其是要離鄉別井，移民外地；又或送別因病離世的親友，更是依依不捨。處理離別的情緒，最好當然是親身作別，或宣之於口，或抱頭痛哭，讓各人都能盡情表達內裡的情感，以免將來有所遺憾。
《聖經》也有不少關於離別的動人故事。使徒保羅在以弗所傳道，牧養教會三年多後，要向眾長老作臨別勸勉，情節非常動人。《聖經》記載：「保羅說完了這話，就跪下同眾人禱告。眾人痛哭，抱着保羅的頸項，和他親嘴。叫他們最傷心的，就是他說『以後不能再見我的面』那句話，於是送他上船去了。」(《使徒行傳》二十章36-38節）的確，那次就是保羅跟他們最後一次見面，難怪各人傷心、難過。
然而，耶穌基督被釘十架復活，在升天前跟門徒離別時卻有點不同。沒有傷心、難過之情，反而向眾人委以重任：要去使萬民做祂的門徒，並要在全地為祂作見證（參考《馬太福音》二十八章及《使徒行傳》一章）。
這離別不同之處，是帶着應許與盼望。耶穌應許會常與我們同在，直到世界的末了，更提醒我們有一份將來會重見的盼望：「我若去為你們預備了地方，就必再來接你們到我那裡去，我在哪裡，叫你們也在那裡。」（《約翰褔音》十四章3節）
就是因着這份盼望，使我們一群相信祂的人，即使面對生離死別，仍帶着將來再相聚的盼望。這份盼望並非空頭支票，在新約《聖經》中超過300次提及主會再來，而這次再來與主重聚，將會是永恆，而不是短暫的重聚。
親愛的讀者，離別總會帶來傷感，而在主裡的盼望卻包含超越時間的應許。面對人生的悲歡離合、生老病死的同時，你願意認真地尋找人生的終極意義嗎？
離別與盼望|戴邵聰
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