父母難為，孩子難教，這本不是現代才有的問題，西方有句俗語「It takes a village to raise a child.（養育一個孩子需要一個村莊）」。在現代社會諸多新的挑戰下，特別是對華人移民家庭，孩子教養更需要尋求幫助。

認知時代不同

過去，教養在「不打不成器」、「愛之深責之切」的概念下，多半是用嚴厲的高壓手段進行，體罰被認為是解決問題的快速好方法。然而，研究發現受體罰的孩子可能會導致霸凌傾向，對父母懷着恐懼，自尊心低落，並且容易產生抑鬱、焦慮等人格問題，帶出行為偏差的風險。1998年，美國民間組織發起「國際不打小孩日」(4月30日)，提倡非暴力的正向教育。

隨着對教養品質的覺醒，父母開始多花時間和體力陪伴孩子，然而，隨着管教的減少，甚至過於尊重孩子，「讓孩子們決定」成為良好育兒的口頭禪。鐘擺於是擺到另一頭，千禧年世代（1981-1996年出生）和Z世代（1997-2012年出生）及之後的孩子多得了「被溺愛兒童症後群」，權利感取代責任感，否定傳統權威和價值。接下來的新一代孩子，更是沉浸在網絡和社交媒體中，越來越宅。三年疫情之後，據統計美國有近三成的兒童未達閱讀標準，媒體甚至用「搶救失落的一代」為題，警告全球教育將面臨閲讀學習危機。其實下一代不只是有學習的危機，更觸目驚心的，是道德和屬靈的危機（請看鄭立新牧師的「吹號者」事工的有關信息：trumpeter.blog/）

父母終生學習

父母需要了解時勢，更需要了解孩子，才能與孩子有適切的溝通，建立親密的關係。除了日常生活中的用心連結，父母還可以參加一些親子課程和講座，幫助自己在親子功課上更有效。例如「角聲」今年6月舉辦社區論壇幫助父母了解孩子的心理問題，為青少年心理健康敲響警鐘，可看錄影youtu.be/cI74uPhTtmo。紐約和諧家庭協進會也常常舉辦有關溝通和聆聽的粵語親子講座。「角聲」家庭部與美國愛家協會聯合開啟的一個華人家長工作坊課程「培養卓越下一代(Raising Highly Capable Kids)」，教導如何培養孩子的40項成長資產（這是「教育研究中心(Search Institute)」對超過500萬名兒童進行數十年研究的發現）。

然而，孩子成長最好的環境，就是父母彼此相愛，有美好的的關係，這是需要用心付上代價來經營的。我們鼓勵父母定期帶着孩子參加夫妻或家庭成長營，例如「角聲」或「家新」的夫妻營，還有各教會組織的類似營會。

以上帝為中心

兒女教養通常有三種觀點：以父母為中心的權威式、以孩子為中心的放縱式，和以上帝為中心的教養觀。有話說「想要懂孩子，父母要先懂自己，想要改變孩子，父母要先改變自己。」人的改變需要上帝的恩典。當父母找不到好好跟孩子相處或溝通的方法時，可能是因為還沒有找到自己和上帝相處的關係。

失控憤怒的大人是很難教導孩子的，大人之間對教養的意見分歧也會影響孩子，不要因為與孩子交流碰壁而焦慮動怒，不要讓情緒爆發卻事後後悔。許多時候，孩子難教的推手是父母。在教導的過程中，你或許是唯子女是從的父母，也許是沮喪挫折想放棄的父母，可能是成天提心吊膽憂心的父母，但願我們是那把兒女交託在上帝手中的父母。

教養方式並非一成不變，在覺得「難」的地方以「愛」搭橋樑，在覺得無助的時候，要知道「上帝是我們的避難所，是我們的力量，是我們在患難中隨時的幫助。」（《詩篇》四十六章1節）

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