每年4月，除了要完成繁瑣報稅之外，若家有高中畢業生也是一個緊張焦慮的時段。相信除了孩子，父母也陪着孩子一起等候學校的電郵及信箱中厚厚的信封而心情忐忑。
每個高中畢業生都會對大學生活有很大期望，更希望能進到心儀學府，得到他們四年中學努力的回報及證明他們的實力。不過現實中，畢業生也有可能面對失望——被拒絕；去不到自己的夢想大學；或沒得到獎學金或經濟資助而不能進到自己一直以來盼望的大學。這些對孩子心理上會有一定的衝擊。加上過去三年疫情，孩子在上學過程中因着反覆隔離的安排以致中學生活不穩定，故此能夠去到心儀大學是一個很大的盼望，若被拒絕難免會產生失落。這時父母的支持、了解及接納，對孩子的心境非常重要。
如何幫助經歷失落的孩子？
父母注意自己的情緒
父母要做到對孩子心境及情緒上的支持，則必須先檢視自己的情緒，有沒有因為孩子沒有被父母心儀的大學接受而產生失望或憂鬱的情緒。父母可能要先安頓自己對孩子前途的擔憂帶來的焦慮及不安，不要讓自己的失望加添孩子心靈上的負擔。因為孩子最害怕是沒有得到父母的認可，讓父母失望可能使孩子的心理負擔百上加斤。
教導孩子定睛仰望倚靠上帝
孩子在面對失落及被拒絕時，父母的陪伴、代禱及正面的支持極為關鍵。這時也是與孩子一同學習倚靠上帝的時候，是信仰傳承的機會，讓孩子知道前途並不在乎哪間大學，而是在於愛我們、幫助我們的上帝，祂掌管明天。正如《詩篇》告訴我們：「我要向山舉目，我的幫助從何而來？我的幫助從造天地的耶和華而來。」
為孩子打氣 避免負面評語及苛責
不要怪責孩子，更不要將他與其他孩子作比較，千萬不要提到其他孩子被哪些大學接納及羨慕其他孩子的成就。幫助孩子學習面對被拒絕時仍能肯定自己，學習有智慧地作出另外的選擇，例如先就讀次選大學、社區大學，或者工作一年、遊學一年(Gap Year)，也是非常好的成長模式。社區大學的學生只要在第一年學期得到認可的成績，3.0-3.5 GPA「平均學分」便可以從容在第二年轉校到許多大學。養精蓄銳把GPA拉高，很容易便可以轉到心儀大學，而且第一年學費節省下來可用作轉校之後的費用。
注意孩子的心境變化
其實沒有其他人比孩子更希望實現他們的大學夢。他們在經歷被拒絕時可能會產生失落或其他強烈情緒：如自責 、委屈、沮喪、後悔、不平，這都是自然反應，父母不必太過焦慮。不過需要注意孩子會否有令人擔憂的反應及行為，例如突然變得沉靜、孤立自己或有暴躁行為及言語。這時孩子需要父母更多諒解，鼓勵、接納及聆聽。雖然不能進到理想大學，但可以成為孩子與父母重新建立心靈聯繫的機會，讓孩子知道父母無條件接納他們，父母對他們的接納並不建基於學業成績。能得到父母這樣陪伴及接納的孩子，以後人生路途會更充滿自信及勇氣，可以說是塞翁失馬的經歷。若孩子在失落情緒中一直沉溺於嚴重負面情緒，鼓勵家長盡早為孩子尋找幫助。例如邀請教會的青少年牧者或輔導幫助開導，也可尋找專業心理輔導幫助，盡早接受治療。
孩子中學畢業即將踏入人生另一段旅程，無論最終去哪間大學或暫時不能上大學，都希望父母繼續成為他們最大的支持者，幫助他們有勇氣面對人生波折，作出孩子能接受的去向選擇。憑着對上帝、對父母的信心，知道自己被父母及家人愛及接納，會使他們建立自信、正確的自我價值觀，勇敢面對人生不同考驗。這比名校一紙證書更為寶貴。
大學通知書帶來的喜與憂|林呂寧華（角聲輔導中心主任）
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