誤發的短信 社會
清晨，似醒非醒之時，聽到電話有動靜。是路得姊妹發來的：「為何要讀《聖經》？為何要查經？看保羅對我們所說的。」我不由得屏住了氣息：才六點半，就發來這樣的短信，啥意思？我與路得，絕對沒有熟絡到如此直截了當的程度啊！難道上帝藉她來責備我？這麼一想，心有點兒虛。給她回了一個讚，就趕緊老老實實坐起來。
忍耐與盼望
新約《聖經》中，有13卷書是使徒保羅的書信，教導教會、闡明教理，又勉勵信徒、答疑解難，既洋溢著關懷之愛，又斥責異端及敗壞。路得姊妹在短信中顯示的經文線索是十五章4節，那應該是有16章之篇幅的《羅馬書》，其他書信都短。我找到這節經文：「從前所寫的《聖經》都是為教訓我們寫的，叫我們因《聖經》所生的忍耐和安慰可以得著盼望。」
忍耐與盼望，是保羅成就信心的主旋律。而我對保羅書信印象最深的，是他隨時分享切身體會，真實得彷彿就在身邊一樣。他在《哥林多後書》中記述，有一根刺加在他肉體上，他三次求主叫這刺離開；主告訴他「我的恩典夠你用的，因為我的能力是在人的軟弱上顯得完全」。從此，他為著基督的緣故而以軟弱、凌辱、急難、逼迫、困苦為可喜樂的，因為什麼時候軟弱，什麼時候就剛強——即使在患難中也能歡歡喜喜！
所以路得的短信強調：「《聖經》知識影響我們對現在和將來的態度——我們必須努力研讀《聖經》，增加對上帝的信心，知道祂的旨意對我們是最好的；我們對上帝過去的作為了解得越多，就越有信心面對未來的日子。」我亦有同感。記得帶我信主的年輕傳道人，在面對我沒完沒了的問題時，總是用查考保羅書信——信仰生活實踐指南作為回答。
服從與抵制
思緒，繼續沉浸在保羅極富戲劇性的人生經歷裡。《聖經》記載，保羅有兩個名字，記錄著他生命中的兩個截然相反的階段。第一個名字為「掃羅」，希伯來文，含有「祈求」之意；在他視耶穌福音是違背傳統猶太教信仰的異端，並極力迫害基督徒時，就用的是這個名字。第二個名字是「保羅」，拉丁文，源於形容詞「謙卑的」；當他成為主的使徒後便一直用這個名字，前往地中海沿岸遍傳福音、建立教會。
當時，在以迫害基督徒為己任的猶太教領袖及祭司長看來，保羅無疑是危險的變節者，因而在耶路撒冷鼓動猶太人抓捕保羅，以致保羅兩度被捕，並被押解到羅馬。那時在位的統治者是尼祿——第一個瘋狂迫害基督教的暴君。在塔西陀等史學家筆下，這個變態的皇帝將64年羅馬大火，栽贓到基督徒身上肆行殘殺，甚至把基督徒當成照明蠟燭在後花園焚燒......
基督徒都清楚，保羅那段記載在《羅馬書》十三章中的名言：「在上有權柄的，人人當順服他，因為沒有權柄不是出於上帝的。」那麼，面對像尼祿這樣的敵基督者應當怎樣行？保羅以行動親自向世人垂範：順從上帝，不順從人，是應當的！即使在羅馬士兵看守下，他也依然傳褔音，並在最後的日子裡，於獄中寫下《提摩太後書》，切切地叮嚀「務要傳道，無論得時不得時，總要專心，並用百般的忍耐、各樣的教訓責備人，警戒人，勸勉人。」（四章2節）
公元67年左右，保羅殉道。後來，君士坦丁大帝在保羅殉難處建起聖保羅大殿。2002年，考古學家於祭壇下發現2.2米長大理石棺槨，上刻拉丁文碑文「PAULO APOSTOLO MART」，即「殉道者使徒保羅」。保羅的生命軌跡完全了他的教導，讓我們明白：服從，是基於對上帝的信心，而非對權勢的恐懼；傳福音是基督徒的天然使命，絕不應被任何利害所障礙！
電話又響亮了一聲。還是路得：「發給兒子的，怎麼發你這兒了？抱歉發錯了。昨晚跟兒子談到讀經的重要……」我看了一下時間，七點十五分，不由得笑了起來：原來如此！感謝這個美麗的失誤，讓我以讀經與思考作為一天的開始。
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