(社論) 全備的福利 澳洲 2023年07月

澳洲具有相當優良的福利政策,除了全民健保,還有各類救濟金、老人金、殘疾人的津貼等。我們在世生活,多少會需要一些幫助。有些人的需要多一些,有些人的需要少一些。不同的人生階段也有不同的需要。在有需要的時候若能得到政府適時的幫助,可以救急,在生活上也可以維持一定的尊嚴。
《聖經》中也記載了許多福利的定規,包括舊約裡的禧年、收割的時候不要收取盡淨等,都是為了社會上特別有需要的人着想。在新約時代,耶穌、使徒也照顧那些有病、被鬼附以及孤兒寡婦的需要。神的愛,反映在神愛護弱者的心腸之上,而政府的福利制度,是將神的愛發揚出來的一種方式。

講到福利制度,許多人想到的就是物質和身體的層面;認為只要得到政府在經濟、物質上的給予就已足夠;而政府也以為適當的調度資金給不同需要的人就已經達成目的。然而物質的福利是遠遠不能滿足人的需要。真正的福利必須達到這三方面的果效:身體、情感和靈性上的。這三方面少一項都不能算是真正的福利。

人真正的需要,在《路加福音》所記載的被耶穌醫治的一位痲瘋病人身上充分顯示出來。這位痲瘋病人的需要,也是我們每一個人的需要;包括身體、情感和靈性上的。以身體來說,「痲瘋病」是一種嚴重皮膚病,皮膚病一般來說特別麻煩,會擴散,會傳染,而且不容易醫好。現在醫藥發達,皮膚病有藥可以醫,但是在耶穌的年代得了皮膚病的話就一點辦法都沒有。痲瘋病會讓皮膚的神經壞死,讓人變形。耶穌醫好了他,治好了他一籌莫展的病痛。然而這不是這位病人唯一的需要。

以情感來說,痲瘋病人會遭遇情感上極大的煎熬。因為皮膚病會傳染,所以痲瘋病人要被隔離開來。我們經過新冠病毒,相信對「隔離」不會陌生。疫情剛開始的時候,人只要得了新冠就馬上要隔離、上報,還會被人投以異樣的眼光。以前的痲瘋病人就像這樣,他們發病之後要做兩件事情:首先要搬到城外,跟其他人隔離。第二是當外出走動的時候,要摀著嘴巴喊:「不潔淨!不潔淨!」讓其他人知道痲瘋病人在附近,不要靠近。當痲瘋病好之後,他回到人群當中,重新與人連結,在情感、情緒上得到健康的互動。

不只這樣,第三,痲瘋病人在靈性上也是被壓制的。不能進城,代表不能去耶路撒冷朝聖,不能去會堂聚會。他們失去宗教生活。有時候人的環境雖苦,但只要有信仰的幫助,就可以比較容易走下去。但痲瘋病人連宗教信仰的權利都沒有。而且當時痲瘋被認為是污穢的。所以當痲瘋病人要求耶穌醫治的時候,他不是說:「請你醫治我」,而是說:「你能叫我潔淨了」。潔淨和污穢,都是宗教用詞,一個污穢的人是不能朝見神的。這人因痲瘋病跟神隔絕,不能得到神的恩典憐憫和祝福。直到耶穌醫好了他,要他去見祭司,他才重新恢復了靈命的供應。

痲瘋病人所經歷的三重煎熬:身體朽壞、情感破碎、靈性絕望,象徵每個人的需要。全備的福利,必須要從這三方面着手,而不僅僅停留在物質和身體的層面。使人情感得醫治,靈性得復興,需要教會和服務機構的共同參與。盼望教會和福音機構透過社區關懷,將上帝的愛帶給身心靈破碎的人群,從人的情感和靈性上,補足政府福利中無法填補的欠缺。

張牧
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