澳洲具有相當優良的福利政策，除了全民健保，還有各類救濟金、老人金、殘疾人的津貼等。我們在世生活，多少會需要一些幫助。有些人的需要多一些，有些人的需要少一些。不同的人生階段也有不同的需要。在有需要的時候若能得到政府適時的幫助，可以救急，在生活上也可以維持一定的尊嚴。
《聖經》中也記載了許多福利的定規，包括舊約裡的禧年、收割的時候不要收取盡淨等，都是為了社會上特別有需要的人着想。在新約時代，耶穌、使徒也照顧那些有病、被鬼附以及孤兒寡婦的需要。神的愛，反映在神愛護弱者的心腸之上，而政府的福利制度，是將神的愛發揚出來的一種方式。
講到福利制度，許多人想到的就是物質和身體的層面；認為只要得到政府在經濟、物質上的給予就已足夠；而政府也以為適當的調度資金給不同需要的人就已經達成目的。然而物質的福利是遠遠不能滿足人的需要。真正的福利必須達到這三方面的果效：身體、情感和靈性上的。這三方面少一項都不能算是真正的福利。
人真正的需要，在《路加福音》所記載的被耶穌醫治的一位痲瘋病人身上充分顯示出來。這位痲瘋病人的需要，也是我們每一個人的需要；包括身體、情感和靈性上的。以身體來說，「痲瘋病」是一種嚴重皮膚病，皮膚病一般來說特別麻煩，會擴散，會傳染，而且不容易醫好。現在醫藥發達，皮膚病有藥可以醫，但是在耶穌的年代得了皮膚病的話就一點辦法都沒有。痲瘋病會讓皮膚的神經壞死，讓人變形。耶穌醫好了他，治好了他一籌莫展的病痛。然而這不是這位病人唯一的需要。
以情感來說，痲瘋病人會遭遇情感上極大的煎熬。因為皮膚病會傳染，所以痲瘋病人要被隔離開來。我們經過新冠病毒，相信對「隔離」不會陌生。疫情剛開始的時候，人只要得了新冠就馬上要隔離、上報，還會被人投以異樣的眼光。以前的痲瘋病人就像這樣，他們發病之後要做兩件事情：首先要搬到城外，跟其他人隔離。第二是當外出走動的時候，要摀著嘴巴喊：「不潔淨！不潔淨！」讓其他人知道痲瘋病人在附近，不要靠近。當痲瘋病好之後，他回到人群當中，重新與人連結，在情感、情緒上得到健康的互動。
不只這樣，第三，痲瘋病人在靈性上也是被壓制的。不能進城，代表不能去耶路撒冷朝聖，不能去會堂聚會。他們失去宗教生活。有時候人的環境雖苦，但只要有信仰的幫助，就可以比較容易走下去。但痲瘋病人連宗教信仰的權利都沒有。而且當時痲瘋被認為是污穢的。所以當痲瘋病人要求耶穌醫治的時候，他不是說：「請你醫治我」，而是說：「你能叫我潔淨了」。潔淨和污穢，都是宗教用詞，一個污穢的人是不能朝見神的。這人因痲瘋病跟神隔絕，不能得到神的恩典憐憫和祝福。直到耶穌醫好了他，要他去見祭司，他才重新恢復了靈命的供應。
痲瘋病人所經歷的三重煎熬：身體朽壞、情感破碎、靈性絕望，象徵每個人的需要。全備的福利，必須要從這三方面着手，而不僅僅停留在物質和身體的層面。使人情感得醫治，靈性得復興，需要教會和服務機構的共同參與。盼望教會和福音機構透過社區關懷，將上帝的愛帶給身心靈破碎的人群，從人的情感和靈性上，補足政府福利中無法填補的欠缺。
張牧
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