母女形影不離，同心參與社工，回饋社會關懷。
我成為一名單親媽媽後，不久又遭遇生意失敗，很快就陷入到一窮二白的窘境當中。那時候女兒才5歲，需要時常照看，許多工作機會都拒絕接受像我這樣有拖累的人。沒有收入，加上本來就淺薄的家底，就這樣在憂慮中，逐漸地枯竭。
我只好向政府申請單身母親育兒津貼。這個過程繁瑣而漫長，社會福利部的官員仔細而又謹慎地審查我的每一項申報內容，經常為了一項數據，我要反覆出入社會福利部的大門，補充材料，核實說明，不勝其煩。不過，經過一年審核，當我的單親媽媽補貼獲批准後，社會福利部就從我申請之日起計算，補發了我整年的育兒津貼。這一點講，澳洲政府的社會福利，對有確實困難居民的幫助是很到位的。
有了這筆福利金，我的生活開始穩定下來，並可以慢慢地從傷痛中恢復。等到女兒年滿8歲，政府的育兒津貼也要終止，我開始轉為申請領取尋工津貼。這部分補助數額不僅比育兒津貼減少了許多，而且還增加了不少旨在鼓勵申領者重新投入社會工作行列的要求。
如今，社會福利部都是透過電腦程序，對領受津貼者有否積極參與尋工和是否符合領取福利條件，進行評分判斷。申領者要滿足100項積分，才能繼續享受政府發放的補助福利。例如，向工作機構投寄個人尋工簡歷，就有5個積分，參與面試者可獲30積分，有兼職工作的可獲最高50個積分等。但政府的措施並非簡單地將尋工責任都推到申請人身上，政府也通過尋工機構，幫助我們這群尋工者更容易走入社會。他們會教我們如何書寫和投遞尋工簡歷，會推薦工作機會給我們，甚至介紹我們去一些救濟或福利部門做義工。
就是這項做義工的安排，為我的人生打開了一扇門，使我找到自己往後的發展方向。
過去，我雖做過服務行業的生意，卻從未想過要參與幫助低收入人士的社區關懷服務。福利部門為我安排的義工，是到一家專賣回收物品的慈善機構做銷售的工作。我在這裡看到了那些真正需要社會關注和幫助的弱勢群體，以及傷殘人士；相比之下，我有手有腳、思維又正常，但過去我只強調自己的苦、自己的窮，心安理得地領取政府的福利和補助，這時我感覺我是何等的幸福，同時也感到何等的慚愧！我不禁想起耶穌在《聖經》中的教導來，耶穌說：「各人不要單顧自己的事，也要顧別人的事。」（《腓立比書》二章4節）
來到這個慈善門市部工作以後，我開始懂得耶穌的教誨是多麼切膚，多麼實惠。儘管，在回收物品倉庫，為顧客揀選物品時，舊貨的氣味常令人感覺不適，然而這樣的環境卻更激勵我要做一名「愛人如己」基督徒的信心來。
《路加福音》三章11節記載，施洗約翰告訴人們：「有兩件衣裳的，就分給那沒有的；有食物的，也當這樣行。」我年輕、沒病痛、手腳麻利，且有一顆熱忱之心，我的生命裡不止有「兩件衣裳」可以與人分享，我還有「做鹽做光」的心愿和意志呢。
從此，我就非常留意並收集與社區服務相關的各類信息，也時常為此事禱告，求主耶穌賜我能力和機會。
感謝上帝，我們的主真是奇妙無比的神！就在這個節骨眼上，我們教會開始接觸為貧困人士分派生活物品的社會關懷服事項目。牧師就問我參不參加，當時我感到一陣欣喜，驚訝主耶穌的回應怎麼來得這麼快呀！
我承接下牧師交託的擔子。從零開始，邊學邊做，多問多做，沒用多少時間，就借助教會提供的一個小房間，開辦起「食物銀行」，特別為有需要的貧困家庭和人士，售賣超廉價的生活食品和用品。
記得保羅曾這樣對我們說過：「我凡事給你們作榜樣，叫你們知道應當這樣勞苦，扶助軟弱的人，又當記念主耶穌的話，說：『施比受更為有福。』」（《使徒行傳》二十章35節）
遵照《聖經》的指引，對於未來發展，我會利用好目前這份屬於「兼職」的工作，回饋社會的資助和關懷，並以此為基礎，逐步走向自食其力；使自己從一名政府福利的受益人，轉變為透過社會關懷事工，向更多靈魂與身心都缺乏的弱勢群體，傳講福音和施予幫助的「有福之人」。
文/圖：喜樂魚
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