若死亡是回家，那麼「安息禮拜」便是送行，將至愛交託給一早已為我們預備好地方的上帝手中，亦即是「回到永恆的家中」！
生老病死，從來都是人類要面對的不變定律，自古皆然。沒有人能避免，更沒有人能操控。這是否意味着人只能無奈地接受，還是另有答案？
作為牧師，其中一項職責是在教會主理結婚喜慶及喪禮殮葬之事，即所謂「紅白二事」。紅事固然令人欣喜，看到一對新人在上帝面前共守盟誓，按《聖經》教導「二人成為一體」組織家庭，是值得高興的事；但當主理喪禮（基督教稱「安息禮拜」）時，則會為家屬失去至愛而同感難過。畢竟這正是《聖經》的教導：「與喜樂的人要同樂；與哀哭的人要同哭。」（《羅馬書》十二章15節）。
喪禮總是帶着濃厚的離愁別緒，空氣中瀰漫着眼淚與悲傷。要在這時候帶出《聖經》中「盼望」的信息，似乎顯得遙遠。然而，正是在我們近距離面對死亡的時候，基督信仰中的盼望才顯得格外清晰；因為，這份盼望不是建基於現實環境的改變，而是在於上帝對人的應許。
在喪禮中，我們親眼見證人的有限。無論一生多努力、多成功，建立多少豐功偉績，死亡就在這刻提醒我們：我們並非生命的主宰。這份限制讓人無助，但也讓人更誠實地面對自己，承認生命的脆弱，繼而尋找那位無限制、無所不能的上帝。盼望，就是從這份謙卑開始！
最近與教會的一位姊妹傾談。兩年前她的丈夫因病突然離世，當時由我主持他的「安息禮拜」。在談話中，她透露現在雖然仍有不捨之情，但卻能化哀傷為盼望，因為她堅信《聖經》中耶穌的應許：「你們心裡不要憂愁；你們信上帝，也當信我。在我父的家裡有許多住處；若是沒有，我就早已告訴你們了。我去原是為你們預備地方去。我若去為你們預備了地方，就必再來接你們到我那裡去，我在哪裡，叫你們也在那裡。」（《約翰福音》十四章1-3節）就是這份對將來的盼望，讓她今天能懷着喜樂的心生活下去，並能與人分享這盼望的見證。
若死亡是回家，那麼「安息禮拜」便是送行，將至愛交託給一早已為我們預備好地方的上帝手中，亦即是「回到永恆的家中」！這份盼望並非虛無的推測，乃是主耶穌復活的應許。
《聖經》這樣說：「我們若信耶穌死而復活了，那已經在耶穌裡睡了的人，上帝也必將他們與耶穌一同帶來……在空中與主相遇。這樣，我們就要和主永遠同在。」（參《帖撒羅尼迦前書》四章14-17節）這不只是一段帶有詩意的安慰，更是信仰的確據，也是對未來的盼望。後記：於三月中旬，突然接到我所尊敬的陳錦友牧師離世的噩耗。想起這位忠心良善的牧者，在我剛踏入牧會之路時，曾給予我不少機會與鼓勵，令我倍感難過。縱然悲痛不捨，仍心懷盼望，相信有一天我們總會在主裡相見！
從喪禮中找到盼望|戴邵聰
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