理查德•巴克斯特（Richard Baxter，英國，1615年 - 1691年），17世紀英國著名的清教徒牧師，神學家，著名作家，曾經出任英國的宮廷牧師，在國王面前講道。巴克斯特一生寫了大量的信仰書籍，有120部之多，著作的題材廣泛，以神學的實用性為特點，受到了普世的歡迎，其中最著名的就是《聖徒永恆的安息》。

寫作背景

這本書是作者身患重病，人生走到絕境的時候，重新檢視人生和信仰，默想天國永遠安息的一部傑作。他最初的默想只是為了幫助自己，結果他發現：「它使我的獲益比自己一生所有的研究都多。」有三個原因促成了他寫這本書：第一，當時英國出現內戰，戰爭的爆發打斷了他的牧師工作，他經過幾年的顛沛流離生活，後來成為一名軍牧，目睹了很多悲慘的戰事，看到很多人無辜死去，令他感到心力交瘁，最終不得不因為健康的原因離開了軍隊；第二，令他感到哀傷的是，在戰爭中，「我們可悲的分裂和毫無基督樣式的彼此爭吵」，戰爭的雙方英格蘭和蘇格蘭，曾經是世上具有影響力的國家，如今卻彼此殘殺，遍地流血，看不到基督信仰裡面的平安與安息，而且互相殺害的都是天國裡面的兒女；第三，也是促使他寫這本書最重要的原因，就是他的健康出現了嚴重的問題，他說，「健康時，我從未想過要寫書，但我一度因大量失血而身體極度虛弱，且被醫生們判了『死刑』。那時，我就開始就聖徒永恆的安息做更認真的默想……我便動筆就此主題寫些東西。」

默想天國

巴克斯特在書中滿懷對天國的盼望與切慕，闡述了何為聖徒的永恆安息，這安息是何等的榮美，這安息是為何人預備，以及失去這安息的人將落入何等悲慘的結局等問題。透過巴克斯特的描述，我們可以一瞥天國的榮耀與美好，也可見地獄的陰森可怕。

這本書分四個部分，第一部分，對於安息的基本論述；第二部分，描述錯失安息者的悲慘結局；第三部分，神的兒女應該渴慕屬天安息；第四部分，關於默想的指導，以及默想天國的示範。巴克斯特認為最後這部分，對於他的幫助最大。他認為：「唯有靠着默想，其他一切操練才能得以長進，也唯有靠着默想，人的靈魂才能消化真理，使自己得到營養與安慰。」這本書是作者默想天國屬天安息的結晶，也影響了無數人的靈修生活。巴刻(J. I. Packer)這樣評價這本書：「巴克斯特《聖徒永恆的安息》的主題乃是：默想天國能如何改變我們在世上的生命，激發並堅固我們的愛主之心，調動我們做主門徒與服事主的能動性。」英國劍橋國王學院的董事約翰傑尼威牧師(John Janeway)在談論這本書對於他的影響時說：「有一功課若得到操練，便可以消除一切愁苦的來由。我指的是對真正的基督教信仰所追求的目標做屬天的凝思和默想。我們只要力行這一操練，又能操練得當，能每日親密地與上帝同行一小時，就會對我們當日的生活，乃至我們的一生產生莫大的影響！對於這功課，我先前也略有所知，然而是巴克斯特的《聖徒永恆的安息》一書推動我將操練付諸實施，這是一部無論如何都不會被高估的佳作。我永遠都要為此書感謝上帝。」17到18世紀英國的清教徒運動，具有非常鮮明的新教特點，給後來的新教教會的發展奠定了一個扎實的基礎，產生了大量的牧師、神學家和基督徒作家。巴克斯特和他的《聖徒永恆的安息》無疑是這一歷史階段的傑出代表人物和著作。

熱門作者

李道宏83田距24李飛君91貝琳達48南丘33鄭立新19一穗21葉漢中60陳新哲31高展曦31清照42郝青松13聽泉17理泰18李想21朱少彤4黃小石46伍大可29海玲3曾福49曾文姬20老饞43謐立39