你是否知道，全球哪個國家有最多囚犯？答案或許會使你吃驚：美國！根據2025年2月的數字，全美在聯邦、州、市各級監獄中的囚犯，總數高達180萬，是全球之冠。若按人口比例計，每十萬國民中，就有541人坐牢，排行全球第四。

根據此比例，除了美國之外，歐美先進國家沒有一個排在頭20名之內！到底是美國人偏向犯法，還是有其他原因？假如美國的民主、經濟、教育制度都號稱優秀，甚至具領導地位，為何又同時有這麼多人坐牢？

人若犯法，經公平審訊後承受懲罰，這是應該的。但監獄制度的更高使命，不應單是懲罰或阻嚇，而應包含改善。負責監獄的部門被稱為『懲教部(Department of Correction)』，就有此意。可惜不少監獄管理遭人詬病，常有事故，紐約市的雷克島監獄(Rikers Island) 就是例子之一。中外都有以監獄為題材的電影，那些以真實故事改編的，往往發人深省，2019年的美國電影Just Mercy（譯作『公義的慈悲』）就是近年的佳作。

華人在美國監獄中確為少數，但因文化及言語差異，他們常陷困境，甚至遭額外處罰。不少華裔囚犯之所以身陷囹圄，是因在陌生的國家中缺乏支持，精神壓力沉重，或被犯罪集團威逼利誘；被捕後又無適當法律支援，最終被判極長刑期。進了監獄的華人，不少漸被遺忘，甚至孤身離世，無人殮葬！

無論從人道或信仰的立場，關懷獄中的華人，都是值得鼓勵的。感謝神，一群紐約市基督徒長年靜靜探望這些僑胞。他們不懼路途遙遠，仍把愛與關懷帶進監獄。他們的行動值得讚賞和支持。囚犯生命的改變，成為這群天使的最佳回報。現時，他們進行一簽名行動，期望讓一些長期服刑的囚犯得特赦，遣回中國。如此，他們可與年邁父母重聚，與親友分享經歷，防止重蹈覆轍；美國政府亦減低負擔。這實在是值得大眾響應的計劃。

公義和慈愛是人際追求的理想，可惜二者經常不能兼顧，就像家中的嚴父慈母，總是分得清楚。但《聖經》啟示的真神，卻完美融合公義與慈愛。《約翰福音》八章記載，有人把犯奸淫的婦人帶到耶穌面前，要耶穌在公義（用石頭打死）和慈愛（赦罪救恩）之間作選擇。耶穌卻說：『你們中間誰沒有罪，可以先拿起石頭。』眾人於是離去。耶穌問婦人：『沒有人定你罪嗎？』然後對她說：『我也不定你的罪，去吧！從此不要再犯罪了。』

按《聖經》教訓，公義和慈愛是同樣性質的：『你們要為自己栽種公義，就能收割慈愛。』（《何西阿書》十章12節上）上述故事，正令人想起中國人常說的：『錯而能改，善莫大焉』。不要忘記之前尚有四字：『人誰無過』。願人人都追求公義慈愛、活出公義慈愛。

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