40年前（1984年）的感恩節，筆者夫婦移民來美，翌年5月起於紐約州水牛城華人基督教會牧會。當地僅一間華人教會，會眾以留學生居多。留學生之外的老華僑多為大學教職員、醫生或做生意者，他們假日打高爾夫球、打麻將、俱樂部餐會、看電影、唱卡拉OK、旅遊、上館子等；偶爾有佈道會也會來聽道。我禱告求主開路，用我的護理服務來進入社區服務華人，進而把福音帶給他們。
找上門的機會
1989年8月接獲沙太太電話說：「我公公中風三年，右側癱瘓；婆婆年紀老邁，侍候公公有困難，想找一位看護。聽朱太太說您曾在醫院照顧她老父親一個月，幫助很大。不知可否請您來幫助照顧沙老伯呢？」我應承：「感謝您給我機會。」
沙老伯和兒、媳、孫同住，白天兒、媳忙於餐館生意，孫子上學，只兩老在家。沙老伯中風後坐輪椅，不能言語；伯母有嚴重的重聽，聽不見電話鈴響，沙老伯又講不出，伯母還莫名其妙不解沙老伯急什麼？我說：「讓我來作你們的耳、手、腳、口。別急！別急！」
每天我協助沙老伯洗臉、刷牙、吃早餐，推他坐輪椅至客廳觀賞窗外景物，與他天南地北交談，他興緻頗高，可是對基督教信仰沒興趣。有次我讀山東煙台孫運璿先生（沙老伯的老鄉）的近況報導，沙老伯眼睛瞪大、豎起耳朵聽：「孫運璿曾坐輪椅來美國訪問，後來他信了耶穌？」
沙老伯夫婦午餐常是紅燒吳郭魚加粉絲——老伯吃粉絲，伯母喜歡魚頭魚尾，要我吃魚肉，我笑道「一魚三吃」。
沙老伯喜愛書法，還裱起來掛書房牆上，還示意要我看他寫的「靠山山倒，靠人人倒，靠自己最好」。我說：「靠自己也會倒。靠上帝最好！」他做怪臉不認同。我說：「你不認同？那你自己走去客廳、餐廳、臥室……」沙老伯靜靜思想後，左手一攤、無可奈何的樣子，似乎說「我靠自己，現在亦倒了！」
流淚撒種 歡呼收割
感恩節午餐，我低頭作謝飯禱告時流淚。禱告完，沙伯母問我：「妳為什麼流淚？是不是想念台灣的母親？」我沒有說什麼，只是繼續餵沙老伯吃午餐。
九個月的相處，沙老伯心情愉快，增加體重八磅。沙家老少感謝我帶給老爺爺快樂的日子。我也感謝天父的恩典，平安順利過每一天。
暑假時孫子們在家，可照顧爺爺，我結束居家看護工作。翌日早晨散步，順便往沙家探望，沙伯母開門說：「老伯昨晚半夜因呼吸困難，由救護車送醫院，說是肺積水。」我兩次去醫院，沙老伯都在加護病房昏迷中。
這天清晨我禱告：「求主耶穌給沙老伯清醒五分鐘，讓我還有機會傳福音給他。」上午10時我和樊媽媽結伴至醫院探訪，沙老伯已轉至普通病房，仍打點滴輸液、鼻插胃管、使用氧氣，他很清醒地睜眼看着我們。我說：「我是潘師母，和這位樊媽媽代表教會來探訪你。我已來過醫院兩次，你都是昏迷中，相信你昏迷時必定知道靈魂將去哪裡。」我再次把耶穌的降生、受難、釘死、復活的盼望、主的再來，講給沙老伯聽，並請他以點頭、眨眼示意，沙老伯點頭表示願意信耶穌的心志，我們帶領他禱告，把他的靈魂交在主耶穌手中。
我說：「這幾天教會有夏令會。我們回來會再來看你。……不必害怕死亡，主耶穌會派天使來接你的靈魂回天家。主再來時，先睡了的人要先復活，我們將來有一天必在空中與主相會。」
夏令會回家後，聽到電話答錄機中沙太太說：「我公公在星期日凌晨安然去世了。我們決定請潘牧師主持追思禮拜。」
沙伯伯其他的兒、媳、孫從各地來參加追思禮拜，兒媳經營的三間餐館的員工亦都出席，他們都在追思禮拜聽到福音信息。願一切榮耀都歸給天父！
感恩節禱告之淚|潘劉慰慈
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