阿華弟兄是怎樣踏入軍旅生涯的?
我是32歲才去當職業軍人,作了22年之後正式從海軍退休。退伍軍人裡有兩種,一個退役,另一個是退休,我是屬於後者。
你怎麼會想要從事職業軍人的專業呢?
這要感謝耶穌拯救我。我原先有毒癮,後來戒了毒信了耶穌,當時我想找一個職業,我沒有手藝和專長,聽說海軍在徵招,我就加入了。發現原來從軍和信耶穌的核心價值很相若,特別在品格上的要求,強調誠實、勇氣、承擔(Honor, Courage, Commitment)。從軍時我還傻傻的,也不知道什麼福利或是公民身分,我對這些也沒有什麼興趣。
當兵的年紀通常幾歲?
其實做職業軍人的年紀在上升。我遇見有些是30歲以上才當兵,接近40歲的也有。近10年來,華裔也多起來,軍隊招兵處已經有中國人的招兵員在宣傳,也在唐人街以能講雙語的工作人員來徵兵。
你認為一個年輕人當兵有什麼好處?
軍隊講求紀律,對年輕人的獨立,鍛鍊體魄和品格,都有好處。當兵後,通常能夠改變一個人。這個世代的道德觀念下滑,當兵可建立青年人的價值觀,誠實做人,有勇氣面對困難,在團隊裡表現忠誠和服從上司。當過兵的人通常不會詭詐,習慣說誠實話,忌惡揚正,有道德,這都是優良正面的價值。
那麼退伍軍人有什麼福利?
無論是退休或退役的軍人,都算「退役軍人(Veterans)」。第一項福利:當兵滿36個月,就符合100% Post 9/11 GI Bill的福利,可以全時間免費就讀大學,名額也可以轉到家人使用,全時間讀書時還提供住房和生活補助,金額每個州不同。第二項福利:政府提供購屋的頭期款。第三項福利:有傷殘或疾病的退役軍人,可申請VA的傷殘補助,特別在當兵期間患憂鬱症、焦慮症或創傷後症候群者。只要退伍前醫生提供證明,合資格的退伍軍人每個月都有補助。第四項福利:政府提供給無家可歸的退伍軍人有居住安排(參www.va.-gov/homeless)。
講到無家可歸,為什麼退伍軍人會成為無家可歸的人?
有些可能是有精神方面疾病,或創傷後症候群患者。其實政府對這方面的退伍軍人有很好的照顧,但很不幸的,有些是退伍後的放縱,最後成了無家可歸,不一定是打仗、當兵時經歷的壓力造成的。退伍後的人,如果生活沒有規律、自我放縱、酗酒、生活日夜顛倒等,都會影響身體和情緒的健康。有些退伍後成為無家可歸的人,會申請SSDI (Social Security Disability Income)的補助。他們也有可能不想住Shelter,因為不方便吸毒飲酒,所以選擇露宿在外。
那麼我們應當怎樣關懷有精神疾病的退伍軍人呢?
最好的方法是陪伴他們、和他們建立關係,在聊天當中鼓勵他們,這是長期的工作。物資供應是治標,但不治本。其實政府和不少組織團體,都有不同的方法幫助他們,但不少露宿者把一些資源福利,用來滿足他們不良的嗜好。歸根到底,帶他們信耶穌是最有效的,他們不單單是自我形象低的問題,最重要是面對罪的引誘和試探怎樣去應對。吸毒的人認為只要不影響別人,自己吸毒有什麼問題?但如果真的認識耶穌,就會想到自己吸毒,是得罪給與生命的上帝和父母。盼望更多的退伍軍人在困難中尋找到耶穌基督的幫助和救贖。
當兵改變生命 退役福利多多|號角編輯部By accepting you will be accessing a service provided by a third-party external to https://cchc-herald.org/