在輔導室內，我常常幫助滿有焦慮及憂鬱情緒的來訪者，尤其經過兩年多疫情帶來的恐懼及隔離，人群中普遍的情緒都較低落及焦慮。在過去多年的輔導經驗中，我發覺幫助來訪者學習「凡事謝恩」（《帖撒羅尼迦前書》五章18節)、建立一個時刻感恩的人生態度，是一個很有效的抗憂鬱、抗焦慮的良方。一個感恩的人更能享受友誼、建立良好的人際關係，心情也陽光（開朗）。除了個人輔導的經驗之外，其實很多的研究都證明《聖經》教導的「凡事謝恩」，一個常存感恩的人生態度，是建立精神健康、精彩人生的重要要素之一。

常存感恩的人活得更健康

根據維吉尼亞聯邦大學的研究，感恩的人比一般人少受焦慮及憂鬱的纏繞。

研究告訴我們，常存感恩的心會幫助我們活得更有喜樂，和別人建立深入關係，從焦慮及憂鬱的情緒中得到釋放。Huntsman Mental Health Institute的精神科醫生Kristin Francis，他的研究中提到，感恩的心態會幫助人們大腦產生正向的改變，因為常存感恩會提高多巴胺、血清素及神經遞質，提升我們的情緒，讓我們有快樂及安穩的感覺。故此，我們若時刻凡事謝恩，會養成積極的人生態度。在這研究中，Dr. Francis發現當我們在生活中凡事謝恩的時候，可以逆轉及重新建立大腦的神經連接，減少皮質醇（壓力荷爾蒙），讓我們更能夠面對生活中的困難，更能抵禦情緒挫折及負面經歷。我們可以用感恩日記及向周圍的人表達感激，來幫助處理自己的負面情緒（如內疚及羞恥的感受）。另一研究發現，那些每天專注在數算恩典、建立感恩的心態的人，會更活躍參與運動，生活更積極正向，比一般人少於專注身體的毛病，故此看醫生的次數也減少(Harvard Health)。研究還表明，感恩和欣賞他人的人，往往會表現出更健康的習慣，比如照顧自己的身體健康和心理健康。

常存感恩的人有更良好的人際關係

作者在心理輔導過程中，發覺很多來訪者在面對生活的困難及挑戰時，若有家人在身邊照顧或有好朋友的支持，更容易治愈他們的焦慮或憂鬱症狀。反之，當來訪者感覺孤單，沒有家人的諒解及支持，沒有傾訴的朋友時，他們需要更長的時間才能走出情緒低谷及精神困擾。

Luna Greenstein在他的Nami博客中提出，一個常存感恩的人較能與別人建立緊密及深入的關係，因為他們能夠給予別人感情上面的支持，勇於饒恕，而且富有同情心，對於有需要的人慷慨施予。故此，他們較能建立豐富的人際關係，減低孤單感及常得到別人實際的幫助。

常存感恩的人更樂觀•心境更愉快

正面的思維會產生正面積極的人生態度。《聖經》說：「你的心怎樣思量，行為便怎樣。」（《箴言》廿三章7節）。故此常常感恩的人心境較平衝，不會感覺自己常吃虧、常遭受不公平待遇。不單如此，美國東北大學研究發現，對小事感恩的人更有耐心，更能做出明智的決定。這樣，他們生活不會為了錯誤或急躁中作出的決定受損。感恩的人較少於與別人攀比，更能滿足自己所擁有的，不為自己所沒有的而焦慮、沮喪。故此，心境自然開朗、樂觀。

面對疫後新常態

我們可以參考以下一些建議，開始學習「凡事謝恩」建立感恩心態，使我們生活有力，去面對疫後的新常態。

1. 用感恩日記，每天記錄最少四件值得欣賞與感謝的人與事物。這樣，也可以每天回顧曾經在我們生命中出現過的美好時光，養成更積極、正面的人生態度。研究指出，如果在睡眠之前寫下一些感恩事項，會幫助我們容易入睡及提升睡眠的質素。（參Journal of Psychosomatic Research）
2. 多向周圍的人表達感激，習以為常地對別人給予的幫助或陪伴表達欣賞和感謝，能讓我們與家人及朋友建立良好的互動及感情連結，如此更會幫助處理負面情緒。每天傍晚家人相聚用膳時，可以彼此分享當天感恩事項，表達對彼此的欣賞，傳達感激與謝意。
3. 從大自然及微小的事物學習感恩。最近朋友與我分享一篇文章：《492項我們可以感恩的事物》(https://rebisimpleliving.com/things-to-be-grateful-for/)，推薦給大家閱讀，學習擴大自己感恩的思維及內容。使自己不會有理所當然、習以為常的心態，我們便會更開朗，心情會更放鬆。

但願在這11月迎接感恩節之前，我們便開始數算恩典，凡事謝恩，過一個正面、開朗、身心靈健康的疫後新生活。

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