為有精神疾病的孩子爭取社會資源和幫助

為有精神疾病的孩子爭取社會資源和幫助德州園地

高云

2020年09月

編者按：角聲輔導中心和光鹽社，Hogg Foundation及福遍中國教會在8月到10月合辦一連串關注青少年精神健康的講座。以下是8月講座內容回饋，希望能給予有需要的家庭及時幫助。

中國人有句俗話：「在家靠父母，出外靠朋友。」那麼，當我們的孩子不幸得了「腦病」之後，從精神科醫院出院後，還有一段很長的康復之路要走。這段路上又該找誰幫忙呢？其實在美國，政府和社會已經為這些年輕人的治療、復健和發展，提供了很多專業又實際的幫助，而且大多還是免費的，可惜華裔知道的人並不多。在這裡介紹一下：

本地精神衛生管理部門：

尋求這方面的幫助，第一步應該從諮詢本地精神衛生管理部門開始著手，如休斯頓地區福遍郡的Texana Center，哈里斯郡的Harris Center。他們有很多針對不同年齡段病患的支持項目和資源。其中有個CRCG社區資源協調會，集中了所有本地相關非盈利組織和政府機構，每隔一段時間（如一個月）開一次會。在會上直接就可以提供適合病患和家庭的社會資源諮詢。需要注意的是，這個協調會需要申請並得到邀請才可以參加。

心理治療和社區生活支持：

說起腦病的復健，美國與中國的觀念有所不同。在中國，所謂「精神病院」式復健比較常見；而在美國，則更注重於住在社區（家裡）的康復。按道理來說，居家復健應該對病患更好、更尊重，可是父母做起來真不容易，尤其是對於本來就處在叛逆期的青少年。如果父母沒有專人指導，搞不好會把家庭關係搞得更緊張，增重孩子的壓力和病情。德州有個專門幫助18歲以下病患和家人的社區服務項目——青年賦權服務豁免YES Waiver (Youth Empowerment Services Waiver)。這個項目委派專業的心理輔導員到家裡來全程幫助輔導父母和孩子，使用目前最流行的動物治療、音樂和美術等治療方法，與談話治療相結合，更吸引年輕人的興趣。每個月一次的團隊跟進會，全家一起參與，肯定孩子和家裡每個人的優點，鼓勵好行為，糾正不好的行為，逐步提出新的行為目標，從而帶動大家不斷朝好的方向發展。同時還特別注重父母的自我照顧，提供「透氣(Respite)」服務，讓身心疲累的父母能放心單獨出去放鬆一下。特別難得的是，這個項目的申請免掉了傳統Medicaid需要低收入的要求，不以家庭收入為準，只看孩子的收入。讓更多的孩子和家庭都能夠受益。

教育支持：

除了家庭環境，對於在校的年輕人來說，另一個最重要的影響因素是學校。對大腦功能復健中的孩子來說，想要他們與一般的孩子一樣，會有不同程度的困難（藥物的副作用、病的本身症狀等）。根據每個人的症狀表現不同，會有不同程度地需要學校的特殊照顧(Accommodations)。一般的公立學校，父母如不經過教育法律程序為孩子主張的話，學校基本不會配合。然而華裔父母往往不了解美國教育法賦予的平等，和合適的免費的公立學校教育的權利，不知道怎樣主張自己和孩子的權益，這就會造成跟學校的矛盾，及孩子不願意去上學的僵局。社會上有很多非營利組織，如特殊教育兒童家長合作夥伴資源網絡(Partners Resource Network)，就可以免費諮詢，幫助父母，指導父母怎樣用法律保護自己和孩子的合法權益，為孩子提供合適的教育環境。

過渡規劃：

這個過渡是指一個18歲以下的未成年人成長為一個獨立的、負法律責任的成年人的重要時期（從14歲到22歲），可以說決定了一個人的人生，如不及早規劃，可能會造成孩子高中畢業後無法發揮潛能、大學輟學、無法工作，甚至無家可歸等問題。社會有很多組織都提供這方面的幫助，如學校、本地精神衛生管理部門、YES Waiver、Partners Resource Network等。勞工部的輔助就業服務和培訓(Texas Workforce Solutions – Vocational Rehabilitative Services)，有給成年和未成年腦病病人的輔助就業和高等教育支持項目，另一個重要的方面是監護權(Guardianship)。這是一套保護性的法律程序，賦予父母在孩子成人之後，有輔助他們做決定的權利。德州殘疾權利組織(Disability Rights of Texas)等非營利機構，有免費的律師服務。