2020年3月20日週五晚上九時開始，澳大利亞因疫情關係，關閉邊境，所有非澳洲居民或其非直系親屬不得進來。又因多間航空公司停航，即使是澳洲居民，亦需要有重要原因，才獲得澳洲政府簽發通行證出境入境。筆者小兒子去年2月從香港回澳洲，他等候了整整一年，才有機會前往南韓，探望他的女朋友。

直至2021年10月22日，維州經歷了六次封城。從11月初開始，各州視乎州內居民的疫苗接種率，漸漸開放州與州的邊境和對外的國際入境關口，防疫強制措施亦逐漸放寬。大家在興高釆烈地預備各種活動和行程時，筆者卻習慣了過去20個月的閉關，突然間要忙碌起來，反而要重新適應。

在閉關的日子，筆者足不出戶、安靜在家、看看《聖經》、寫寫文章、做做運動、理理花園；還用許多時間，預備講章，撰寫靈修小品，關顧想念各人。作為一個牧師，我要為許多基督徒的屬靈生命成長負責任，就好像在自家花園裡的花草樹木，需要惜花者、護花人很多愛心的灌溉一樣。牧養教會，栽培優秀的基督徒，亦需要很多關懷和扶持。封城封關的日子，正好令我安心閉關，養精蓄銳，時刻作好準備。當大家生活回復正常的時候，我便有足夠的儲備去啟動和推動各種有意義的聖工。

因此，對筆者而言，閉關在家的日子不太難過。然而，對於孩子和青少年人，他們是需要戶外活動和群體生活的。因此，雖然成年人和家長各自有不同的難處，但要鼓勵他們留意關心好自己之餘，更要注意自己的孩子。在漫長和頻密的封城期間，除了週日有教會直播的祟拜外，建議他們參加一週八個線上小組，維繫大家的關係。

透過學習《聖經》，生活分享和同心祈禱，轉瞬間我們已經捱過了難關，雀躍地期待參加教會實體崇拜和各項活動。據聞有些教會比較猶豫，也許其中接種兩針疫苗的會友不多。而且政府對教會的聚集，有各項嚴格規定，繁瑣的措施，全是英文條例，一些非英語背境的教會人士，或會有些無所適從。有些教會宗派，如聖公會墨爾本教區，我們合共約有400間堂會，大主教每週也發文提醒我們政府的規例。當中數十位華人牧者，互相協調，使我們日常所關顧的華人會友，能在最恰當的時機，重新參與教會活動和事工。

筆者主理的聖公會聖雅各堂教會，率先在今年10月24日重啟實體敬拜。開始時只限於20人，符合政府的上限要求。20人開開心心，也感慨萬千的互相問候，同心敬拜上帝。隨後數星期，人數上限進一步放寬，現在已經回復正常崇拜人數。然而，一般華人對疫情還是比較顧忌，筆者不時亦提醒大家，非必要的密集場所，還是可免則免。但教會活動有著特殊的屬靈意義，我們相信上帝的保護：「耶和華是我的亮光，是我的拯救，我還怕誰呢？耶和華是我性命的保障，我還懼誰呢？」（《詩篇》廿七章1節）上帝保障我們在教堂內安全，在平常生活中，我們也經歷著上帝的看顧。這不是說我們要罔顧法紀，也不是說上帝會保護我們百毒不侵，刀槍不入。反之，我們非常重視注射疫苗，保持身體強壯健康，提升自我免疫力，並確保遵守社交距離。

在過往20個月的抗疫中，我們信靠上帝的主權和保守，並順從政府的安排，遵守預防病毒方案，平安度過。現在我們社區終於有了這抗疫的功能，盼望能與病毒和平共存。雖然解封了，但我依然會安排個人閉關的時間，我會繼續閉關寫作，並要獨自閉關，單單親近我的救贖主——造我、愛我的上帝。

（作者為墨爾本聖公會聖雅各堂教會牧師）

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