無論您是否基督徒、有否宗教信仰，都會在聖誕節期間花心思佈置家居，在閃爍亮麗的聖誕樹掛上大大小小的裝飾，當然還少不了為家人好友選購禮物。

號角插畫：貝琳達

有趣的是，聖誕節彷彿是唯一一個讓人藉着互送禮物而表達心意的季節。當然，情人節也是很熱門的送禮節日，但對象只限於一對一的情人。相信不少上班族、家庭群組或好友群組，都喜歡在聖誕期間分享接收禮物的願望清單，這樣既可確保自己得到合心意的禮品，也可省卻買禮物者的煩惱。

曾經有一個教會團契為團友預備了別出心裁的送禮環節：就是讓每人寫下自己希望實現的事，然後互相交換清單。收到別人願望清單的人，要為對方禱告一年，直至下年聖誕時，在團契中互相分享自己的心願是否成真。這個彼此「送禮」的方式頗為特別，因為在整整一年裡為對方祈禱，無論內容是什麼，都會令自己更注意別人的需要，從而在某程度上拉近大家的關係。

當然，祈禱的意義遠比這些更為廣闊。有人認為祈禱就是向上帝傾訴心願，將一切需要告訴祂。嘗試過禱告的人，都經歷過祈禱後沒獲得即時的回應。禱告得不到回應可能有很多原因，而且各不相同。每一種禱告祈求，都需要個人的關注、內省和啟示，它反映着我們每天獨特的體驗。禱告並不是讓我們在「一夜之間」能解決所有問題的靈丹妙藥，也未必能用同一禱告去應對生命中遇到的一切。

同樣，上帝也不會以完全相同的方式回應我們每次的禱告。有時，祂會以我們能夠理解的方式回答我們，讓我們看到即時實體的答案。這好像我們與家人在公路上自駕遊時，孩子們不斷地問：「還有多久才到？」您不會對孩子說：「還有30哩便到。」因為這對他們來說毫無意義。但若您告訴他們：「現在先小睡一會，然後吃點小食後，我們便到了。」他們便會覺得踏實。但有時，上帝會讓我們看到自己的考驗、掙扎或盼望的曙光，祂會以「恩慈」和我們同行面對。另外一些時候，祂會以持續的等待來作為回應，讓我們一等再等，甚至可能會斥責我們。祂是上帝，祂知道在生命的每一刻中，什麼對我們最好。

耶穌在《聖經‧約翰福音》四章24節中給了我們有關積極祈禱的啟示。當時祂正在和一位井旁的女士交談。其實祂並非在談論祈禱的事，但祂所提到的，卻正反映祈禱的態度。祂告訴她：「上帝是個靈，所以拜祂的，必須用心靈誠實拜祂。」因此，積極的禱告是指要時常與上帝的心建立持久而活潑的交流。禱告是坦誠地面對自己，同時與上帝建立純粹的連結。這不是一種每天向祂祈求需要的「儀式」，而是發自我們內心、渴望認識祂、與祂親近的雙向對話，而且能幫助我們建立對祂的信心。

至於「誠實」，就是指必須倚靠真理的聖靈來引導和幫助我們，按着真理禱告與敬拜這位上帝。只有當我們敞開心靈，以祂的話為我們的心願時，我們才會在禱告中開始有突破。當我們的心與上帝的心一致時，禱告就會得到回應，因為這是祂的應許，《約翰福音》十五章7節：「你們若常在我裡面，我的話也常在你們裡面，凡你們所願意的，祈求，就給你們成就。」

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