每年聯邦政府撥款超過$6,750億，用於民生的方方面面。如何分配這龐大資源？依據人口普查數據！人多多分配、人少少分配，確保公平。若華人社區民眾不參加人口普查登記，則對個人及社區在未來十年中的政治經濟生活產生深遠的負面影響。

生活政治需兩全

1790年開始第一次人口普查時所定的最初目的，即是根據人口普查數據，按人口分配聯邦衆議院席位；地方選區的劃分，州議員和市議員的選舉，也都依據人口普查的數據。

地方法規也都參考人口普查統計數據。如醫院的醫療翻譯、地鐵站的標記語言等。2011年紐約州出台「語言協助計劃政策」，以人口普查中本地華人的數量／比例，作為是否設置中文翻譯的依據。2013年「珊迪」颶風時，康尼島醫院只提供俄文翻譯，因為該地在上一次人口數據中，沒有顯示足夠的華裔居民比例，故政府未配備中文翻譯，華人只好去唐人街求醫。

除了影響選舉和立法等，也影響提供移民母語服務這一重要權利。選舉法案中Section 203提到「受保護的語言(Protective Language)」：根據最近的人口普查，當一族裔的人口超過一定比例時，當地政府就必須增加這個語言的服務，這受法律的嚴格保護。目前包括西班牙、亞裔各語言、土著語言三類。得益於人口普查中的「華人」單元，紐約曼哈頓、皇后區和布碌侖都提供中文投票的語言協助，包括選票版本和投票站的現場翻譯；相比之下，紐約東歐裔移民很多，但其語言如俄語卻並未成為「受保護的語言」，得不到語言協助。

利益福利不可丟

聯邦撥款的一大部分用在社會福利上，包括人們關注的低收入資助撥款，如補充營養援助計劃(SNAP)、婦嬰特別補充營養計劃(WIC)、住房補助(Section 8 Voucher)等，而這都與人口有直接關係。老人和孩子的比例，亦影響社區設施的投入。如老人公寓、老人活動中心、社區小公園(Playground)建設等。史丹頓島原來是老齡社區，但近年年輕家庭搬入，目前設施不夠，需要在人口普查中反映出來，從而向政府申請予以增加。

修建新醫院，在疫情期間特別突顯其需要。史丹頓島目前沒有一家公立醫院，只有兩家私立醫院。該區近年人口大幅增加，這需要在新的人口普查中反映出來，才能產生滿足社區需要之結果。特別是在疫情中，人們都在期待疫苗；疫苗出品後的分配——社區是否能得到足夠的疫苗供應，就跟人口普查數據有關。

醫院的語言協助服務，醫療保險如MedicAid和MediCare的撥款；學校教育撥款，如學前教育啓蒙計劃(Head Start)撥款項目、全國學校午餐（公立學校和部分私立）、教師培訓等，無不與人口數據呈正相關性。即使是非盈利機構、私人公司（開辦幼兒園、超市），人口普查數據也都有參考價值。待2021年7月底統計數據公開，每個人都可使用該數據。人口普查反映出來的當地人口分佈狀況，亦可成為開辦各項事業的參考，教會也可利用數據選擇在哪個區域建立新教會。

人口普查的最終獲益者，是民衆自己。你我未來，由此展開(Shape Your Future)！

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