2016年4月
文／陳黃穎求
在後院種植瓜菜果樹，是外子戶外消遣的一項 活動。曾經種冬瓜──冬瓜是藤蔓類，葉子很大， 初結的冬瓜大小像嬰孩的拳頭，被造物者安置 隱藏在葉子下，毛絨絨的小綠瓜會刺手，瓜 葉如傘，擋住烈日的烤烘和雨點擊打，因此 可以安然無恙地生長。
去年他種了20 多株秋葵(Okra)，淺褐色 的秋葵子細如小珠；3 月在盆中培育小苗， 5 月移植到院裡的土地，漸漸長到4 呎高， 那時已是7、8 月。看那青翠如玉的秋葵主幹 分別綻放出喇叭形淡黃色花，花芯深棗紅色， 莢果長而尖，像人的手指，西方人給它一個別號 「淑女纖指(Lady Finger)」。採摘時有些莢尖尚頂托著凋 謝萎縮的花，彷若穿插花芯而長的。所結的莢果依著葵幹平衡向上生長，就在葵葉和主幹 相椄之間，可長達7、8 吋，散發出淡淡的異味，你若觸及，會手沾這不甚受歡迎的異味， 要用肥皂清洗才可以去除。
眾所皆知，秋葵莢可作菜下飯，只是切和煮的時候產生很多很多黏液，不見得人人都垂 涎鍾情。我們喜歡用蒜炒，加上適量番茄，調味時添糖小許，酸甜味道可口而醒胃。我沒 有研究它的營養價值，風聞黏液有助血糖患者。
秋葵莢色澤與葉和幹枝一樣，而且它的長形與主幹平衡共處，綠葉發揮掩飾作用，採摘 時蠻費眼神的；如小冬瓜一樣有幼毛，異味散出拒人千里的訊號。
從冬瓜和秋葵生態中，看到植物生長繁衍過程中蒙蔭庇，那是創造者的精心設計無微不 至，顯明施恩。更何況我們是按上帝的形象被造的人類，祂連獨生子也賜給我們，為我們 被釘十架受死，用寶血買贖我們成為祂的兒女，祂豈不也處處看顧庇護麼！
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