2016年5月
專題策劃及撰稿：周簡艷珍、石溪

觀塘又名「官塘（即官富鹽塘的意思）」，早在北宋年間，就有歷史記載。當時觀塘一帶， 被建立為官方的鹽場，是東莞四大鹽場之一，由專職的鹽官管理，是產鹽的重要基地，因此名為「官富場」。南宋孝宗隆興元年，因「官富場」產鹽未如理想，曾一度被廢棄；直至產鹽量恢復正常，才再度被啟用。

元朝掘起，繼續前朝使用為產鹽基地， 易名為「官富巡檢司」。鹽場在明朝及清初一直沿用，直至康熙元年（1662年），滿清政府恐防沿海居民，支援臺灣鄭成功的反清力量，在「官富場」實行「遷界令」， 逼令沿海居民往內地遷界50里。從此鹽場被廢置，時至今日無法重振鹽業。

政府填海 觀塘掘起

自從1897年，半租半割的香港九龍，完全被英國政府佔領為殖民地。但「官塘」並無起色，純屬人煙稀少的荒郊野嶺。直到1953年至1954年起，當時的香港政府， 開始在「官塘」填海造地，計劃把「官塘」發展為新工業區。1957年完成填海工程， 「官塘」南部填海部分，定名為「觀塘工業區」，從此，「觀塘」便正式取代了「官塘」的名稱。

由於當年觀塘工業發展蓬勃，帶動週邊區域，成為住宅和商業區。1970年代，由於觀塘的人口不斷膨脹，牛頭角邨、藍田邨、秀茂坪邨等政府公共屋宇， 逐漸建設而成。1979年，香港地鐵通車，設立「觀塘線」，使觀塘的居民，在30分鐘內可直達油麻地，便利的交通，加上香港市中心內房價昂貴，使觀塘區有更多人遷入，成為香港首個閃爍的衛星城市。

背山面海 地形獨特

位於東九龍的觀塘區，與黃大仙區、九龍城區、西貢區接境。九龍灣、牛頭角、觀塘、秀茂坪、藍田、油塘，都屬觀塘行政區轄內。區內還包括：平山、四順、佐敦谷、曬草灣、茶果嶺、鯉魚門、三家村等，具有旅遊或歷史價值的地方。

觀塘背山面海，從九龍灣至油塘，有一道長長的海岸線，觀塘道以南，大部分為填海地帶，像個伸出海面的小平原；觀塘道以北，是斜坡及山區，因此很多樓宇，都能看到海景。觀塘地靈人傑， 香港很多成功人士， 都是因在觀塘設廠， 而白手興家的。如今政府開發海濱長廊， 相信不日的觀塘，更加繁華絢麗。

觀塘重建 憂喜參半

1980年代，中國逐漸對外開放，由於國內工資廉宜，吸引大量生產商到國內設廠。至1990年代，香港製造業逐漸息微，導至香港大量廠房空置，觀塘亦不例外。很多工業及住宅大樓，抵擋不住歲月的消磨，日漸殘舊。牛頭角、藍田、秀茂坪等公共屋?，都被拆卸重建。1998年初，政府提出「觀塘市中心重建項目」；踏入21世紀，要把觀塘塑造為核心商貿城市的計劃，逐步實施。

觀塘的原住居民，對於整個觀塘重建計劃，憂喜參半。喜的是觀塘將成與中環、尖沙咀媲美的商貿重地；憂的是面對地產商的收購，被逼遷離舊家園。社區重建，帶動物價和租金飛漲，越來越多小市民捱不起。特別是裕民坊重建計劃，讓很多經營幾十年的老店關閉，實在令人嘆息唏噓！

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