生命線: 信徒與患難

2014年6月
文／黃彼得

「我約翰，就是你們的弟兄，和你們在耶穌的患難、國度、忍耐裡一同有份……」（《聖經‧啟示錄》一章9節上）

使徒約翰在拔摩海島為基督救贖人類的福音被囚禁時，正值教會處在非常艱難的環境中。外有當代羅馬暴君豆米田（Do mitianus公元81-96年）對教會第二次的大逼迫，以及有猶太教極端的民族主義分子，大力毀謗迫害教會，他們滲透到教會裡去製造分裂；教會內部有世俗化的、掛名的、爭權奪利的、淫亂的、拜偶像的、混雜各種異端邪說來腐敗教會。

第一代信徒大約只有碩果僅存的老使徒約翰，第二、三代的教會領袖似乎受不起這麼強大的風暴。那復活永活無所不在、無所不知的基督，向孤單年邁的愛徒約翰顯現，啟示他：他和教會所面臨的患難是基督的患難；他和教會「有份」於基督的患難。

◎教會與信徒受患難的歷史

二千年教會的歷史是受患難的歷史，信徒的生平也是受患難的生平。基督許可信徒與教會去經歷患難，有不少的原因。其中最主要的，是藉著患難學習《聖經》屬靈的真理，去勝過撒但的試探，除去肉體的情慾，並認識自己屬靈的實際情況。同時在患難中向逼迫他們的未信者，作基督與信徒同在的生命見證，用基督永遠不變的愛去饒恕無理侵犯他們的人，並為他們靈魂得救的事作懇切的禱告。

教會與信徒受患難的歷史，見證基督與信徒合一的真實性，是可經歷的。各時代、各地區信徒所經歷的患難形式、程度、時日都不大一樣，但信徒所經歷患難的心志、毅力、忍耐和對主耶穌的真誠愛心卻是相同的。這說明基督是永活的，是無所不在的，是永遠在任何地方都可以經歷的。而歷代都有真誠忠心愛主的信徒，各民族中也都有甘心樂意與耶穌患難有份的信徒。

◎信徒與教會受患難的價值

基督在世時受盡一切的患難。《聖經》告訴我們：「衪雖然為兒子，還是因所受的苦難學了順從。」（《希伯來書》五章8節）基督成為肉身時是「自己卑微，存心順服，以至於死，且死在十字架上」。（《腓立比書》二章8節）基督為什麼要因所受的苦難學了順從呢？這乃是藉外在的患難，將他內心的順服表現出來。換句話說，苦難是考驗內在的品格，發揮內在的品格。

舊約《創世記》雅各的第十一個兒子約瑟，受十個哥哥的出賣；在埃及護衛長波提乏的家中，受其女主人的色誘陷害，長期無辜在埃及監牢中囚禁，顯出他友愛兄長、堅守純潔、敬畏真神、盡力幫助人的品德。在《但以理書》中也記載：但以理和三位朋友，在巴比倫帝國堅持敬拜獨一永生的真神，被扔進火窯，進獅子坑（參《但以理書》三章及六章），而經歷神與他們同在火窯中、同在獅子坑中的得勝和平安。

這就是神許可信徒與教會受諸多患難的價值。

◎以積極的態度看患難

一般人看患難都是消極、不幸、可怕的，所以一有患難就儘量設法逃避，或請求所謂有權勢的人士來保護，或逃到以為更安全的地方去避難。而事實告訴我們，在逃難的過程中常遭遇更多更大的患難，不但財物損失，自己的身心靈也受說不盡的苦楚。如果我們相信《聖經》的真理，我們所受的患難是基督的患難，是復活永活的基督與我們同在患難中，祂帶領我們去經驗祂的患難，去得勝祂所勝過的患難，那麼我們就有機會運用基督復活生命所賜的智慧、品德、能力、毅力去應付，去克服一切的患難；並從中經歷勝過患難的成就感。這樣無論什麼患難來到，就會更有把握去應對，去得勝，成為一位常勝患難的聖徒。並能幫助懼怕患難的信徒去勝過患難，共同享受得勝的喜樂。

主耶穌說：「在世上，你們有苦難；但你們可以放心，我已經勝了世界。」（《約翰福音》十六章33節）