社區迴響: (守望雙聲) 教宗封聖

2014年6月
文／呂家聲

近期的大新聞之一，相信必定包括「教宗封聖」！教廷早前宣告，已故教宗若望廿三世和若望保祿二世同獲封為聖人，由現任教宗方濟主持彌撒，並與150名樞機、700名主教共祝聖餐。這項空前盛事，因前任教宗本篤十六世的出席而更具新聞價值。「雙封」是天主教首次，教廷史無前例同時為兩位先教宗封聖，故吸引數十萬信眾到場見證這歷史的時刻。意大利媒體把這個歷史性日子，稱為「四位教宗的周日」。

有報導指，若望廿三世與若望保祿二世，分屬羅馬教廷的自由派與保守派，兩大陣營多年來爭執不斷；自由派強調改革，以求更加貼近現代社會，保守派則主張教廷的集權化。專家認為，方濟同時為兩位教宗封聖的目的，是為了弭平教廷內部的裂痕。不過，封聖過程並非一切順利，雖然若望保祿二世逝世九年就獲封聖，是歷來最快的，但因有一些保護兒童團體不滿若望保祿二世，指他生前包庇孌童性醜聞神父，引起爭議；受害者指他不應封聖，見他封聖就像在他們傷口上撒鹽。

究竟「教宗封聖」從何時開始，意義何在呢？大約在教父時期，便開始認可聖人。起初聖人的設立，是為了紀念殉道者和效法殉道者的好榜樣。然後，根據天主教會的宣認，封聖的機制在第十世紀才被制訂。1983年，若望保祿二世改變封聖的程序，這個程序由「候選者」死亡開始，通常歷時許多年。首先，由教區主教調查「候選者」的生活事蹟、著作及言行，再由一群梵蒂岡的神學家進行評估。經由評估小組及教廷封聖委員會的樞機主教們認可後，就由教宗宣布「候選者」為「可敬者 (venerable) 」。

第二個步驟——宣真福品，需要有一個奇蹟出現的明確事證（但殉教者除外）。由於奇蹟是「候選者」在天國及他／她替我們轉求的證據，因此奇蹟的出現必須在「候選者」死後及特定代禱的結果。當教宗將「可敬者」宣為真福品後，「真福」就可被特定區域或團體選為特別崇敬。列入聖品則需要出現另一個奇蹟（包括殉教者），才由教宗宣聖。其實，中國人有云：「聖人都有錯。」天主教封聖的舉動，在意義上似乎已經跟教父時期的做法有所不同了。

看似嚴謹的程序，確認一候選人成為「聖人」，卻要經過這人死後多年才追封，原因何在呢？這是有一定的難度，令人確信過去這候選人真的行過神蹟，其可信性實有商榷的餘地。此外，一般基督徒也反對任何形式對「聖人」的敬禮，或向「聖人」禱告；向神禱告及敬拜才是我們作為人應有的行動。而「聖徒」這名稱卻是《聖經》一貫對信主的人的稱號，只因一個人認信耶穌基督為救主的時候，他已經由世界中分別出來歸上帝為聖，這才合乎《聖經》的教導，並非由人為的方式稱呼某指定人物為聖人，這種讓後世人景仰的對象，只有帶來偶像敬拜的危險，偏離「當拜主你的神，單要事奉祂」的聖訓。