快樂的能力
人生不如意事十常八九。因此，如何在任何環境中保持快樂，是一項重要的能力。
自我反思
「我真的渴望過快樂的生活嗎？」我要怎麼做才能保有不被任何情況影響的好心情？我有什麼方法處理自己莫名其妙對人事物的負面反應嗎？若半輩子的態度都是挑剔和負面，並且覺得很正常，我會懷疑這個人是否真正渴望擁有使自己快樂的能力。
大約有20年的時間，我知道自己活得不夠快樂，心靈不夠平靜。雖然全人已臣服於主，信靠神（上帝），卻仍有不少負面情緒。
讀了《聖經》，知道神的應許，知道藉着神，我可以活得更喜樂。《約翰福音》十章10節說：「盜賊來，無非要偷竊、殺害、毀壞；我來了，是要叫羊得生命，並且得的更豐盛。」這裡「我」指的是耶穌，而「羊」指「神的兒女」，也就是信主的人。
既然耶穌說祂來是要使我得生命，並且得的更豐盛，那麼如果我不覺得自己的生命豐盛，也不快樂，那必定是因為我的想法出差。老實說，我的想法和情緒，誰能控制呢？當然只有我自己可以掌控。以下，從三個層面來探討這「快樂」的問題：一是從「信心」上，二是從「心態」上，三是從「行動」上。
信心：仰望神的美意
第一，從「信心」上來講。《羅馬書》十二章2節寫着：「不要效法這個世界，只要心意更新而變化，叫你們察驗何為神的善良、純全、可喜樂的旨意。」神的旨意是什麼呢？神的旨意是好的，使人喜樂，是完美的旨意。那麼，我有信心接受這應許嗎？
《羅馬書》八章28節：「我們曉得萬事都互相效力，叫愛神的人得益處，就是按祂旨意被召的人。」也就是說凡發生在我們身上的事，神都能使一切對我們有益。這是多麼棒的話語啊！但我有信心接受和確信嗎？因此，要完全保持正面和快樂，需要大信心。
神的話怎麼說，我就怎麼信，知道凡事都有神的美意。或許當時不明白，但時間過去後，便能看出神的美意。1995年我在Columbia College受聘為美術教授，對職位很滿意，但住沒半年後就不喜歡Sonora小城市，既沒亞洲食品店，也沒好餐廳，上館子的錢都省下來了。上班頭20年忙教學、拉拔三個兒子，有空就創作。後來想展覧美術作品時，才發現距離兩小時半車程的地方，沒現代畫廊，要開車到灣區才有合適畫廊。曾問神：「我是畫家，為什麼把我放在這個文化沙漠？」
然而，快30年過去了，我有兩件非常感恩的事。第一，住在遠離塵囂的鄉村，我能專注於美術創作，畫風得以成熟獨特。第二，住小城市，房子不大，早早就能付清貸款。若住大都市，憑大學教授薪水，房子可能30年才付清。如今看來，神在我所住的地方有祂的美意。像《詩篇》十六篇6節寫道：「用繩量給我的地界，坐落在佳美之處，我的產業實在美好。」Sonora雖少美食，但靠近優勝美地(Yosemite)國家公園，到處自然風光、花鳥藍天，感謝主！
心態：意志力與喜樂
第二，從「心態」來講。三個兒子接踵要上大學時，我有些煩惱，並不是擔心他們成績不好，而是他們太優秀，若進了好大學，我付不起學費和生活費怎麼辦？想了一、兩天後覺得可笑。孩子上不了好大學父母煩惱，難道進了好大學，我這做媽的也頭痛嗎？那麼我到底要何時才能快樂起來？為什麼我的喜樂和平安這麼容易被偷走？所以我要注意心態，不隨便讓惡者破壞。
現在三個兒子都碩士畢業，有好工作，能自立，實在感恩。回頭看，信實的神都有祂完美安排，我只要天天仰望、信靠、感謝祂。與主同行二十年，有許多神奇妙帶領我走過生活高低起伏、曲折小徑與光明大道的經歷。
禱告蒙垂聽，感謝神，有困難就仰望祂，邀請神進入日常生活每個領域。在畫室創作時，仰望祂並禱告求引導。生活發生任何狀況先禱告神，求智慧解決問題。每天有食物、健康身體，聽美妙音樂，看見大自然之美就感謝敬拜祂。不管生活中發生何事，我要用意志力活出神要我活出的生命。耶穌說律法總歸就是：「盡心、盡意、盡力愛主你的神和愛人如己」，所以「盡意」就是用意志力，而不是讓易變的情緒牽着鼻子走。若真信神和祂的話，就要把無法控制的人事物全然交託給祂，相信神有最美好的旨意。
常讀《聖經》、參加查經班，每週去教會敬拜，神都能藉這些機會對我說話。我的心態是，因信主，人生之旅有神天天與我同行直到見主面。我只要安心牽着祂的手向前走。《馬太福音》十章30-31節說：「就是你們的頭髮，也都被數過了。所以，不要懼怕，你們比許多麻雀還貴重。」祂連頭髮都知道，我心裡掛慮的事，祂當然知曉。因祂看顧我，我可交託一切，求神做主，完成祂美意。我只要信靠順服，在過程中像嬰孩般，學習安息在神懷裡。
我深覺人生是一個信心操練，如練功夫般天天練，直到百孔不入。人生風浪、人事物都不動搖，因信靠神是主宰，且祂是愛，我信得過祂。《以賽亞書》五十五章8-9節說：「耶和華說：我的意念，非同你們的意念；我的道路，非同你們的道路。天怎樣高過地，照樣我的道路高過你們的道路；我的意念高過你們的意念。」任何不明瞭的事，我就禱告把事情交在神腳前，坦然告知神我的感受，然後放下，感恩讚美，繼續過喜樂生活。
青少年時代學了一首詩歌叫《耶穌在我船上》，歌詞是：「有耶穌在我船上我就不懼怕，不管海上風浪多大，我也不懼怕，因為有耶穌在我船上……」這其實就是過快樂人生的縮影。
行動：規劃生活以保持快樂
第三，有關「行動」。多年前我想到，若日常多做一些讓自己快樂的事，不就自然擁有快樂生活了嗎？尤其現在三個兒子都長大離家，我可以好好安排自己的時間。因此，我以「日」、「週」、「月」和「年」來計劃。每日醒來，還能呼吸，就要感恩。藝術創作和游泳是我每日必做的事，感謝神讓我能持續做喜愛的事情。
一「週」內，我喜歡有氧舞蹈課，就盡我所能參加，因為跳舞讓我快樂。我也喜歡參加社區大學合唱團，每週一晚上練習，每學期末有兩至三場與交響樂團的公開演唱會，我很享受練唱時光。星期三晚上，在退休牧師好朋友家與三對夫婦查經，最近研讀《羅馬書》，一起研討《聖經》並代禱。星期日休息，單單去教會敬拜、寫中文文章，或到家附近遊山玩水。這樣安排下，一週內就有許多使自己快樂、興奮的活動，何樂而不為呢？
「月」的安排方面，我很享受去北加州Mount Hermon Conference Center參加退休會，每過幾個月就去婦女或婚姻退休會，每次都受益良多。唱詩敬拜、聽信息、與其他主內弟兄妙妹分享，都能得到激勵，退休會結束後總是滿載而歸。我也安排每幾個月去灣區的Berkeley Zellerback Hall或三藩市Davis Symphony Hall聽音樂會、看舞蹈，或參觀美術館，讓生活多了新鮮感。
「年」的安排方面，我喜歡旅行、看風景、體驗新的人事物，所以一年內必安排一些自己想去的地方。我喜歡在神給的有限時間裡做計劃，這樣每日、每週、每月、每年，我都懷着感恩和興奮的心期待新的經歷。生活有盼望，就有喜樂！如《詩篇》九十章12節說：「求你指教我們怎樣數算自己的日子，好叫我們得着智慧的心。」
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