新州地方政府（市議會）九月選舉，所有新州的選民必須投票。我因為九月不在澳洲，就選擇提前投票。在澳洲，投票是一個責任，也是一種權利。一個在澳洲生活的普通老百姓，能夠參與投票選舉，是這個國家民主和成熟的象徵。

澳洲是一個聯邦制國家，由六個州和兩個領地組成。每個州都有一定的自主權，與聯邦政府各自擔當不同的角色。比如，道路和交通是由州政府管理的。最近，新州開通了市中心地鐵線。這條線是由前自由黨推動興建的，卻由現在執政的工黨剪綵開幕。至於地方政府(Local Government)，就是我們常常提到的市議會(City Council)，主要功能是在市政的發展和管理上。

這次選舉出了一個小播曲，自由黨有140位候選人沒有來得及提名，是因為一位負責人搞錯了時間而導致的結果。其實，民主制度並不完美，每個黨派都會為着自己的利益而影響社會和國家。如果遇到了不負責任或私心太重的領袖，整個黨派甚至社會也會受到一定的影響。

民主制度雖不完美，但卻給了老百姓選擇的權利。如果一個政黨太過偏激，或者治理無方，老百姓就會選另一個黨執政。這使得每個黨派在為自己爭取利益的同時，也要顧及老百姓和社會的利益。不然的話，就會被老百姓唾棄。

我在這次選舉前，到一間教會講道，剛好遇到一位華人候選人。他告訴我們，這次選舉，在三千多位候選人當中，華人只有一百位左右參選。這與華人在澳洲的人口比例不符。他希望有更多華人出來參政。

華人不熱衷參與政治，可能與東西方文化的差異有關。東方人，大部分人不喜歡出頭，不喜歡作領袖，而比較喜歡跟大隊。其他人怎樣做，我也跟着怎樣做，少了一份冒險精神。西方教育則不同，他們會從小鼓勵孩子作領袖。美國父母會這樣罵孩子，「看你這個樣子，將來怎麼做總統」。

現代華人的父母對孩子過分寵愛，恐怕孩子會受到傷害，過分地保護孩子，結果把孩子生存的本能都剝奪了。曾經見過一個一歲多還不會走路的孩子， 可能是父母沒有教導他學習走路。

《聖經》告訴我們，每一個人都要學習作領袖，這是神創造人類時，賦予人類的使命，就是管理和治理神所造的萬物。神不單單賦予人類管理的使命，也賦予人類管理的能力。這個能力是從神而來，所以，離開了神，人也就沒有辦法好好管理。

耶穌為我們作了最好的榜樣。祂擁有一切管理的能力和權柄，但祂卻選擇以服事人的方式來教導門徒真正的管理之道。當祂的門徒爭着想作領袖的時候，耶穌卻為他們洗腳，並且告訴他們，作好的領袖，就要先學習服事人。

盼望華人族群能夠突破自己的文化限制，並能像耶穌一樣，以服事人的心成為領袖，祝福眾人和澳洲社會。