聽到牛油果這名字，馬上聯想到高脂肪和高卡路里，吃了會發胖，少吃為妙。事實上，牛油果所含的脂肪屬於「好脂肪」，有助降低膽固醇，且纖維含量高，若適當地放入日常餐單中，能助降血脂及降膽固醇。
不錯，牛油果所含的熱量較高，半個牛油果達160卡路里，相對一個中型蘋果的95卡路里及一個中型橙的69卡路里，吃它好像不划算。然而，當你看清它的營養成分後，會發覺吃下這160卡路里是值得的。
首先，牛油果所含的脂肪是有益的單元不飽和脂肪，其中的油酸有助減低低密度脂蛋白膽固醇（壞膽固醇），保護心血管，降低心臟病的風險。營養學研究指出，不飽和脂肪酸與飽和脂肪酸的比例愈高，愈有助改善體內的新陳代謝。其中最有代表性的是橄欖油，不飽和脂肪與飽和脂肪比例是4：1，牛油果是5.5：1，核桃是8：1。
此外，一個牛油果提供的膳食纖維量，高達每人每日攝取量的34%，可溶性纖維能清除體內多餘膽固醇，而不可溶性纖維能幫助保持消化系統功能正常，預防便秘。
同時，牛油果是葉酸的良好來源，一個牛油果提供的葉酸含量是每日攝取量的28%，能預防胎兒出現先天性神經管缺陷，減少成年人患癌症和心臟病的發生率。還有礦物質鎂，有助於緩和經前期綜合症、偏頭痛、和焦慮等症狀。
另外，牛油果屬高鉀水果，有助維持心肌功能，降低高血壓患者中風發病率。
牛油果亦含豐富的維生素C和大量的可幫助降低壞膽固醇植物固醇，還有可以保護視網膜及晶體的葉黃素(Lutein)及玉米黃素(Zeaxanthin)。
牛油果的果肉含糖率極低，為香蕉含糖率的1/5，是糖尿病患者難得的高脂低糖食品。
從食療角度看，牛油果可以輔助治療的病症，包括高血脂、甲狀腺疾病、更年期綜合症、小兒營養不良、小兒佝僂病、心腦血管系統疾病、五官疾病和皮膚病。
對需要控制體重人士來說，牛油果可代替日常食用的脂肪來源，例如取代牛油用來塗麵包，可以大大減低脂肪吸收量。亦可以用牛油果取代芝士，用來做三文治餡料，又或切粒加入沙律中，都是滋味又有營養的做法。
牛油果切開了以後要儘快吃，否則很快會氧化變黃，即使加了檸檬汁也沒什麼作用。購買牛油果時，一般不要買太熟的，回家後先不要放冰箱，讓果子在室溫中轉熟，等到果皮變黑，果肉轉軟，便可以吃；吃不完的，可放到冰箱保存。
林李瓊芷（註冊整全營養師）
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