藍山集:世界最長的早午餐 澳洲 2023年04月

一個城市是否適合居住,每一個人都有不同的標準。而這個標準,會隨着個人年齡的增長,而有所改變。例如少年時期,要求是好的教育;青年時期,要求是好的就業環境;中年創業時期,需要一個穩定的社會;老年時期,便需要有好的醫療保障。「經濟學人智庫」每年都跟進世界各城市的社會穩定、衛生醫療、文化與環境、教育和基礎建設,進行宜居性調查及評分。墨爾本自2011年至2017年,連續七年,蟬聯世界最宜居城市榜首位置。而2018年和2020年,僅次於奧地利的維也納,屈居第二。之所以排名下降,並不是墨爾本的宜居環境變差,而是維也納以社會穩定性評分,略勝一籌。在疫情大流行期間,墨爾本的醫療系統超負荷以及防疫措施引發抗議等因素,導致評級下降至2021年的第八和2022年的第十。

疫情減退後,墨爾本市民的生活已恢復正常。每年一度的墨爾本美食佳釀節,在今年的3月24日正式開幕,為期兩週,節目豐富。這次節日開幕的重頭戲,是在戶外的千人宴──世界最長的早午餐(World’s Longest Brunch)。筆者在3月25日參與這次盛會,早上十時許,到達鄰近市中心的財政花園(Treasury Gardens),天氣和暖晴朗。因為參與人數過千,餐宴設置在露天花園,若遇冷雨寒風,即使花園的環境優美,也會大煞風景。

現場設置一望無際的長枱,蓋上白色的餐布,擺放紫紅色的繡球花,密密麻麻的餐椅,坐着不同膚色的食客,歡笑聲有如林間的雀聲,此起彼落;又如百鳥歸巢,熱鬧不已。與三年前因疫情封城的景況,形成強烈對比。在餐桌間,再沒有社交距離,服務員亦沒有佩戴口罩。人們一邊享用精美的食物,一邊呼吸大自然清新的空氣,欣賞公園的景色,認識鄰座的朋友,談說天南地北的話題,愉悅的心情,遠勝枱上的食物。

當日的餐費為99元,共有三道菜。頭盤是黑麥餅配上季末番茄、水牛意大利乳清乾酪、香草、巴馬干酪和橄欖油;第二道菜名為蛋糕女郎的早餐:包括有芫荽籽醃黃尾鰤魚、甜菜根和蒔蘿香菜、法國伊拉堤芝士、土豆餅、果醬煮Honest Eggs農塲雞蛋、新鮮小蘿蔔配攪打牛油、軟香草沙拉和Baker Bleu出品的酸麵包;第三道菜是甜點:包括有芝士蛋糕配肉桂麥片和JAZZ出品的焦糖蘋果蜜餞。食物雖然份量不大,但已夠飽足。一件喜出望外的事:除飲料Pizzini Rose Spritz, Industry Beans coffee 和CAPI Sparking Still Mineral Water無限量供應外,亦有可飲、可食和實用的紀念品回贈(見圖)。

筆者相信,隨着疫情消退,墨爾本市民生活,一定能重回正軌,而墨爾本的宜居指數,亦會回復昔日的風采。

李文
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