有一種咖啡原豆，一磅可售一千美元，而且市場價格每年隨產量多少和市場需求，可能繼續攀升！

我對咖啡向來沒有太高要求，對於茶比較情有獨鍾。今年春末，參觀了巴拿馬一家咖啡園後，對咖啡有不少新知。

巴拿馬西部的奇里基火山，又稱巴魯火山(Volcán Barú)，海拔三千多公尺，從山頂可同時看到太平洋和大西洋。在山腳下的奇里基高地(Chiriqui Highlands)因雨水豐盛，加上雲層遮蓋，而來自火山的泥土排水良好，最適合種植咖啡了。

奇里基的咖啡精品Geisha品種，由原住民Ngäbe族和Buglé族以手工栽種、維護和採摘。他們有觀測天氣變化的直覺，應用基本的科學知識後，幾代承傳下種植咖啡豆的技術，精心照顧出昂貴的咖啡豆。近年因日、韓、中的咖啡「發燒友」的追捧，精品咖啡豆的價格令人瞠目结舌。

咖啡最早傳入巴拿馬，是由一位英籍船長和巴拿馬女人結婚後，在1800年引入幾株咖啡樹，最早在海岸邊種植。後來，更懂得農業栽種技術的原住民，發現在巴魯火山下的奇里基更適合種植，因其「微氣候」（整個地區中一個局部的地區）和咖啡樹生長，是最完美的組合。於是許多人蜂擁到奇里基經營咖啡園，也因緣際會地造就出波奎特(Boquete)的觀光小鎮。許多來自北美的人，因天氣溫和、生活費低廉，喜歡來此居住。

咖啡收成季節從9月到12月，那是咖啡園最忙碌的日子。在非收成的季節，咖啡園就經營觀光賞園和介紹咖啡來增加營收。我們來到位於海拔一千公尺高、山麓邊的咖啡園，負責導覽的Amy是巴拿馬人，精通英文和咖啡的品質鑑定，提供了又專業又生動有趣的介紹。參觀完咖啡園後，還坐下來品嘗淺度烘焙、中度烘焙和深度烘焙的咖啡豆，並加以比較。最驚訝的是品嚐到以咖啡豆表皮(Cascarra)烘焙成的「咖啡茶」，它只有兩成的咖啡因，味道像紅茶，有堅果味，很特別。

這家咖啡園也興建宿舍，給原住民的員工居住，也為原住民小孩提供夏令營、資助學校。聽導遊Amy說，月光可影響咖啡豆的成長，月圓時豆子（英文稱Cherry，形狀像小櫻桃）長得飽滿，月缺時豆子長得慢，這是對大自然觀察入微、和大自然和諧共處的原住民祖先所發掘的知識。Amy又說，咖啡要好喝，最好在烹煮之前才打碎，太早打會讓咖啡豆氧化而走味。

感謝上帝賜下萬物給人類享受，更賜人智慧聰明來發掘最佳的種植和烹煮法。只可惜人性貪婪之故，咖啡貿易的環節裡出現剝削產農利潤，使一些咖啡農，特別是原住民，只能拿回成本。又有一些歐洲的殖民者在18-19世紀在非洲、中南美洲掠奪原住民。當時唯有基督徒的傳教士，和原住民為友，提供教育機會，改善他們的生活，將基督「利他捨己」的愛活出來。願人們在賺取生活所需之際，能記念愛我們的主，也愛鄰舍，顧念弱勢的族群。

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