孩子身心靈健康成長不容忽視，美國有兒童保護法例，18歲以下的孩子受到防止虐兒條例的保護。在華人社區裡，父母最容易觸犯虐兒法例是施行體罰，那是被視為對孩子的身體虐待。華人傳統視體罰是正面的管教，目的是矯正孩子的不良行為。然而在美國社會，體罰是負面的虐兒行為，因為它使孩子身體及心靈受傷。

從兒童心理研究上，用體罰來糾正孩子的錯誤不是一個好辦法，因為它藉肉體的痛苦和恐懼來逼使孩子停止不良行為，雖然往往即時奏效，但不長遠，因為只是停留在處理孩子表面的行為，未有根治問題行為背後的原因。並且孩子會記得被打的情景，情感受傷，留下陰影。再者，父母以暴力威攝他就範，這種「榜樣」容易導致孩子亦會用「以暴制暴」的心態來處理問題。在美國，一旦孩子身上發現有非意外造成的受傷痕跡，兒童保護局會介入展開調查。

有一個五歲小孩在學校被老師發現，在他的肚皮有多處被手指擰過的新舊瘀痕，孩子說每次他不乖的時候，爸爸就會用手指擰他的肚皮。老師通告兒童保護局，保護局人員迅速突擊家訪，發現家中三歲的妹妹小臀上也有被打過的瘀青，媽媽說爸爸脾氣壞，她是不同意爸爸體罰孩子的，但因為媽媽從未向學校或有關當局求助，並且事發時候亦沒有能力制止爸爸、保護孩子。結果兩個小孩都被送去寄養家庭代為照顧，父母需要接受心理及教養輔導，歷時一年多，經由社工機構不斷跟進，父母要讓法庭信任不會再有傷害孩子的事情發生，孩子才獲重回父母身邊。

另外有一位情緒不穩定的單親媽媽，她四歲女兒身上衣服遮蔽的地方，被老師發現有多處牙齒印跡，原來當孩子不聽話的時候，媽媽用咬來懲罰她。學校通報兒童保護局，孩子即日被保護局人員帶走，送去寄養家庭暫時照顧，法庭要求媽媽接受精神健康治療，並且要參加家長課程，學習如何管理自己的情緒及有效教養兒女的方法。那位媽媽所屬的教會牧師夫婦，挺身願意成為那孩子的寄養父母，孩子住在他們家中，因為彼此在同一個社區，孩子可以繼續回到學校上學，孩子也認識那對牧師夫婦，大大減低媽媽不在身邊對孩子的影響。牧師夫婦愛心的幫助和付出，溫暖人心。

家是孩子的第一個社會環境（人際關係互動的環境），孩子在家庭成長的經驗，成為他們日後如何與人相處的藍本。孩子做錯事需要受罰，是幫助他們不要重蹈覆轍，但不應對他們使用暴力，更不要在情緒失控時施教。《聖經‧箴言》十七章10節：「一句責備話深入聰明人的心，強如責打愚昧人一百下。」父母合理的家庭生活規則，加上以身作則的榜樣，是最有力及最有果效的管教方法。@

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