我剛入讀神學院的時候，曾聽到同學說，在神學院有同學唸了十年才畢業的。我心想，怎麼唸的啊，要十年？我19歲那年開始上第一堂課，今年（2024年）31了。
地鐵的流淚 上帝的呼召
我上的第一堂課，是黃子嘉牧師教的《羅馬書》，他一上課就來了一個靈魂的拷問：「你們來上神學院的學生，有沒有呼召啊？」我心想，我剛受洗不久，我只是想更了解我外婆、母親從我小時候就在禱告中常常提到的上帝，但是祂對我來說還很陌生，我怎麼知道什麼是呼召？
戴熊曉弟兄在神學院畢業典禮上作為學生代表發言，表達感謝
當時我還在LaGuardia社區大學唸美術專業。有一天，坐在去上學的地鐵裡，我像平常一樣，戴着耳機聽朗讀版《聖經》，當時手機播放的是《提摩太後書》，保羅對提摩太說，「我感謝上帝，就是我接續祖先用清潔的良心所事奉的上帝。祈禱的時候，不住地想念你，記念你的眼淚，晝夜切切地想要見你，好叫我滿心快樂。想到你心裡無偽之信，這信是先在你外祖母羅以和你母親友妮基心裡的，我深信也在你的心裡。為此我提醒你，使你將上帝藉我按手所給你的恩賜再如火挑旺起來。」（一章3-6節）又說，「但你所學習的、所確信的，要存在心裡，因為你知道是跟誰學的，並且知道你是從小明白聖經，這聖經能使你因信基督耶穌有得救的智慧。」（三章14-15節)
我回想，跟提摩太一樣，他的信仰是從外祖母和母親傳授的，我也是從小跟着去教會，外婆常回憶說，以前她帶着我去教會參加培靈會，那些聚會通常都是連續好幾天的，她只要給我一根油條、一些糖果，我就乖乖地坐在大堂，聽講員講道，不吵不鬧。
我不是一個愛在人面前流淚的人，我媽媽甚至說我很小的時候，在一些大人面前像極了一個寧死不屈的革命者。但是信主後，我發現自己變得特別愛流淚。在地鐵聽到這段經文，我哭得像個淚人，還好那天陽光猛烈，出門帶了太陽眼鏡。「無偽之信」，必然引導人去明白《聖經》，提摩太信主、從小明白《聖經》，而我卻對上帝那麼的陌生。那天以後，我就從社區大學退學，把學分都轉到了神學院。
年輕的奉獻 外婆的禱告
我不是想勸年輕人不要唸大學，都要來上神學院。我知道在人生的任何一個階段，向上帝許下心願，立志為祂擺上，都是美好的，但是似乎很多人都猶豫太久。我們可能都見過，在年輕人的奮興會中，當講員呼召──「有誰願意把自己奉獻給上帝，一生為祂使用，請來到台前」，台下的年輕人洶湧地往前走。在我們什麼都沒有的時候，似乎很容易允諾把一切和一生獻給上帝，但是當我們開始有了工作、有了車貸、有了房貸、有了孩子，開始有了為己有所保留的選擇之後，最終能決定全心事奉上帝，所剩下的卻是寥寥無幾。
作者和太太合影
當我作出這樣一個人生重大的決定時，很多人都「好心」地勸導我。
有來自朋友的關心：「在教會和福音機構工作養不活家的，你要為自的的將來打算呀！」
有來自父母的擔心：因為我的目標和他們當初帶我來美國的期待，完全不一樣！
有來自外婆的信心：她說，我一直在向上帝禱告，這個孩子將來是要為上帝使用的。
這麼多年的禱告，外婆願望是真的實現了吧。
增長的信心 共同的經歷
2013年我開始在神學院唸書，第二年進入基督教角聲佈道團，在老人中心兼職工作，在服事老人家的那幾年，我只想上帝要我往哪裡走，我就跟隨。那時我還不到20歲，老人家們把我當自己孫兒一樣疼惜，讓我常常有被愛包圍的感覺。2016年我轉到角聲的《號角月報》，做兼職同工，負責廣告設計，後來負責報紙的多媒體推廣。2018年開始，我又多了一個兼職，就是在信心聖經教會及神學院做多媒體同工。
過去的十年，我一邊上課，一邊服事，我除了要感謝愛我的天父上帝，也要特別感謝我的老師們。《彼得後書》第一章5-8節說：「有了信心，又要加上德行；有了德行，又要加上知識；有了知識，又要加上節制；有了節制，又要加上忍耐；有了忍耐，又要加上虔誠；有了虔誠，又要加上愛弟兄的心；有了愛弟兄的心，又要加上愛眾人的心。你們若充充足足地有這幾樣，就必使你們在認識我們的主耶穌基督上不至於閒懶不結果子了。」在神學院的學習中，老師們不但幫助我在我的信仰根基上加上知識，更是把好的品德不斷地展現和扎根到我的心裡，讓我不斷地結果。這讓我越來越確信，上帝在我身上的恩召和揀選堅定不移，我必和我的弟兄姊妹們一同，豐豐富富地進入我們的主──救主耶穌基督永遠的國。
在我畢業的時分，特別經歷到一些經濟上的缺乏，傳福音的事工也遇到經濟危機，我覺得這是上帝給我的信心畢業考試。為此我要感謝上帝，人生難得貧乏，在困境中我和同工們可以一起體驗保羅的經歷：「我知道怎樣處卑賤，也知道怎樣處豐富；或飽足，或飢餓；或有餘，或缺乏，隨事隨在，我都得了秘訣。我靠着那加給我力量的，凡事都能做。」（《腓立比書》四章12-13節）靠着主，我們依然喜樂地服事，願祂的名得榮耀！
感謝主，在這服事主的路上，有教會和角聲的同工們與我同心同行，他們是我的同事，也是很好的朋友；還有教會的弟兄姊妹們，以及為我禱告的家人，特別是我的太太楊琳，在我走這條窄路的過程中的理解、陪伴和支持。
初生的女兒 為父的期待
畢業典禮後不到的一個月，6月23日，我的女兒出生了。幾年前我曾下定決心，不要孩子，為要有更多的時間服事上帝，但是上帝應該是駁回了這個心願。說實話，對於這個新生命我是擔心的，我擔心自己沒有辦法教養好她，請牧師起名的時候我也表了我的憂慮，他給我的女兒起名叫「利亞」，就是「耶和華是我的」的意思。於是我常提醒自己，耶和華上帝屬於我，我還怕什麼呢？
其實我也並不是沒有準備，在神學院時修讀過婚姻輔導、青少年輔導、當代家庭的挑戰，這些課程都讓我燃起了一些信心。曾有人問我，你對你孩子的外貌有什麼期待？有沒有向上帝禱告她的眼睛、鼻子、嘴巴長什麼樣子呀？其實我對這些沒有任何期待，我也跟我外婆一樣向上帝禱告——希望將來這個孩子被上帝使用。
若有人問我，對將來的服事有什麼期待？我希望，那個19歲的自己，可以對31歲的我說：「不要離棄起初那顆愛上帝的心。」我還是曾經那個少年，信心沒有一絲絲改變。感謝如此深愛我的天父上帝！
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