生命線: 改變，從一個人開始──醫療宣教士畢嘉士醫生 歐陸
今日台灣在公共醫療上的成功，有賴於眾多因素；其中之一，是那些來自其他國家的醫療宣教士。上世紀50、60年代，他們就在台灣默默地擺上自己，其中包括來自挪威、台灣人暱稱「畢爸爸」的畢嘉士醫生(Dr. Olav Bjorgaas)。
讓病人有尊嚴
畢嘉士於1926年生於挪威，父親是礦工，因經濟大蕭條而失業，後來更感染肺結核，全家陷入極度困境。年少成長的經歷，讓畢嘉士立志學醫，服待窮苦大眾。畢嘉士信基督，大學時期已加入挪威協力會差會，要成為醫療宣教士。在鹿特丹醫學院畢業不久，就與新婚妻子被派往台灣，時為1954年。
台北的樂生療養院，是畢嘉士在台灣30多年行醫的開始。在樂生療養院接受治療的，是被家人、社會遺棄的痳瘋病人。這些毫無盼望的病患，對從外國來的醫生，滿有懷疑和抗拒。一日，當畢醫生與太太為病人禱告時，有人高聲呼救。原來一位失掉手指和鼻子，喉嚨也被病菌破壞的病人，氣管被濃痰卡住，喘不過氣來。情急之下，畢醫生拿導尿管直接插入病人的氣管，用口把濃痰吸出吐掉。反覆吸吐三次，病人才恢復呼吸。
消息傳開，病患對外來醫生的懷疑，一掃而空。畢太太也同樣關愛所有的病患。有次病人失血昏迷，急需輸血，畢太太二話不說就躺下捐血。在當時缺乏捐血教育的社會，血庫貧乏，畢醫生經常一邊治病，一邊捲起衣袖捐血。
畢醫生發現台灣人畏疾忌醫，特別是容易被人投以歧視眼光的痳瘋病。於是，當畢醫生被派往南部的屏東開展新工作時，只用「皮膚科診所」為名；看病時不戴口罩，也不穿防護衣，他要讓病人感到有尊嚴，感到被接納和被愛。
小兒麻痺之父
除了痳瘋病，畢醫生也留意到小兒麻痺症的肆虐。當時，全台灣每年有上千名孩童，因病毒感染導致肌肉萎縮，無法站立，被迫在地上爬行。不幸的，年紀輕輕就撒手離世；倖存的，除了面對肢體殘障外，更要克服莫大的社群壓力。不少父母因此將孩子藏匿家中，學校也拒絕他們入學。
畢醫生四處奔走，1961年成立台灣第一所小兒麻痺兒童療養院；翌年，他成功讓四千多名兒童接種疫苗，是台灣歷史上第一次大型的社區疫苗接種。許多被社會、家庭放棄的孩子，畢醫生把他們帶回療養院，他心中的願望是：「那些爬着進醫院的麻痺患者，能靠着自己的雙腿走出去。」他不單為孩子施行矯型手術，更成立「支架工廠」，自制支架供病童使用。他又創立「勝利之家」，讓病童接受教育，有一技之長，能自力更生。
在畢醫生的努力經營下，屏東的醫院成為世界八大脊椎矯正中心，他們的治療、復康模式推展到全台灣，甚至其他國家。畢醫生更說服屏東仁愛國小，開辦第一個肢體障礙特殊教育班；後來與屏東教育局首創「床邊教學」，安排老師到醫院床邊授課。2000年，台灣正式從小兒麻痺國家名單中除名。畢醫生被公認為「小兒麻痺之父」。
治病更醫治生命
畢醫生個人生活極其簡樸，他屬下的台灣醫療團隊也對其作出勸告。他常帶笑容，治病不分貧富貴賤；也常在付不起錢的病人的醫藥單上，簽下自己的名字。他說：「所有的改變，都是從一個人開始；但沒有任何的改變，能只靠一個人成就。」
1997年，畢醫生榮獲第七屆台灣醫療奉獻獎。2008年，畢醫生榮獲挪威國王頒授該國最高榮譽「聖歐拉夫勳章(The Medal of St. Olav)」，表揚他在醫療宣教的莫大貢獻。以畢嘉士醫生為名的基金會，於2013年成立。2019年11月5日，畢爸爸於挪威安然去世。
好醫生不單治病，更醫治人的生命。畢嘉士醫生就是好醫生，但他信奉、跟從的，是位更好的醫生──主耶穌基督。耶穌曾說：「有病的人才用得着醫生」；耶穌降生就是要醫治我們的病患，醫治我們的生命。耶穌更說：「我來了，是要叫人得生命，並且得的更豐盛。」親愛的朋友，你也願意接受耶穌基督的醫治、得着豐盛的生命嗎？請用本版決志表跟我們聯絡。
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