俗語有云：「年年難過，年年過」。2023年在通脹高企、利息飆昇、百物騰貴的壓力下，大多數的家庭都怨聲載道，勒緊褲頭過日子。回想2023年，我們一家人是如何應對的呢？
現金周轉的安排
過去10年，因為利息低企，我們在借貸和投資方面都比較積極。但當疫情過去，通脹飆升，儲備局開始連續兩年每季加息，還款的利息和本金日益增長。我們要考慮現金周轉、投資的回報率，要選擇哪些投資應該結束，哪些回報好些的投資值得保留。我們需要考慮用浮動利息或是定期利率，如定期是多少年的定期。同一時間，我們曾與銀行商議，看看他們可否將利息調低，因為我們是多年的客戶，銀行會每半年檢視，給我們更優惠的利率。
日常開支 開源節流
我們在超市買東西，用電子禮券（例如Woolworths eGift card）有5%的折扣。我又檢視過我們用的手機電訊服務，發覺如加入這超級市場的流動數據計劃（例如Woolworths Mobile），每個月可以有一次10%的折扣。通常我們到超市只會購買較便宜，或是減價的東西。我們用了一個程式叫做ShopBack。這程式幫助找到一些商店，可回贈5%至10%的購物價。
財政預算 量入為出
我和太太都是比較喜歡計劃的人。我們有做家庭財政預算的習慣，可以知道收入和支出的項目，看看在哪方面可以減低支出，在什麼地方可以賺取多些收入。最重要的是，要量入為出。例如去年的家庭旅行，我們去日本自由行，因為日圓比較低，消費也相對便宜。
斷捨離 簡樸生活
我們在Ryde地區居住，每年市政廳有五次大垃圾的收集。我每幾個月就會把家中收集了的雜物，分門別類，有些會送給朋友，或捐去Vinnies、救世軍等，其餘的會讓市政廳收垃圾把家中的物件拿走。每次把這些東西捐去或搬走，我覺得在地上擁有的東西又少了些，自己的生活又多出了一些空間，讓我減少倚賴物質，學習追求心靈的滿足。簡樸的生活，使我們更在乎生命的價值，認清何為重要，什麼才是有價值的。
才德的妻子
我是一個基督徒，相信耶穌是我的救主。因為人有罪，耶穌從天來到世界，降卑為人，因愛我們的緣故，被釘在十字架上，為我們擔當罪孽，第三日死而復活，證明祂是神。我知道我的妻子是要與我同一信仰的。當年我畢業回港之後，在公司基督徒團契認識了一位姊妹（今日我的太太）。我留意到她很愛家庭和朋友，很重情意，很有《箴言》三十一篇所描述的才德的女子的品質。
我們結婚後兩年移居澳洲悉尼，當時身上只有數萬港幣。我們四年抱仨，太太留在家中照顧孩子，我一個人工作，當中的艱難，只有過來人才能明白。我們一家人過着簡樸的生活，例如鹹蛋當時算貴，我們便將雞蛋用鹽、花椒和八角自己來醃。
感謝神賜給我一份穩定的工作，由低位做起。移民三年後，我們用比較便宜的價錢，藉着朋友的幫助、銀行的支持，在Ryde區買了一間雜草叢生，無人問津的舊屋，經過多年的整理，住得還算可以。10多年後我們決定拆去這屋，加以重建，因為預計女兒自己置業不容易，會和我們住的時間長一些。買屋和重建是一個大的投資項目，但我們相信是一個好的長線投資。重建10年後，決定在屋後再加建一間祖母屋，我們年邁後可以居住。這也是太太的提議。
太太是一個有智慧的人，在女兒上了中學之後，她開始基督教機構的服務。雖然薪資不高，但可算是一種對神大愛的回應。太太教導三個女兒長大，滿有愛心，遇事分輕重緩急，決斷都有智慧。我深信這對於她們將來自己建立家庭亦有很大的幫助。
生命方向 建基耶穌
年年難過，年年過。其實每年都有它的挑戰，但歸根究底，是我們對生命的堅持，幫助我們作每天的決定。
《聖經》講得好：「只要積攢財寶在天上；天上沒有蟲子咬，不能銹壞，也沒有賊挖窟窿來偷。」（《馬太福音》六章20節）如果我們相信耶穌是我們的救主和生命的主，我們的「持家」是建基在《聖經》的教訓上，就是持家有「道」。
願上帝賜福每一個家庭。
天路客
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