愛的言語
中國人做父母，往往不善於用言語表達對子女的愛，還常說「打是疼，罵是愛」。似乎不打你駡你，不足以顯出父母對你的愛。
我們這一代人小時候聽得最多的，是父母的責備、批評，正面一點的，頂多是拿一個別人家孩子的例子來鞭策、激勵你。記憶中，自己從來沒聽見父母說過「我愛你」，「我喜歡你」之類的話。好像把心中的愛意說出來是一件羞恥的事，必須婉轉地用其他言語或其他方式表達出來，這叫含蓄。
這種含蓄的傳統，潛移默化地影響着我們，當我們自己為人父母時，不知不覺中會應用在下一代身上。我發現自己對孩子也吝嗇於稱讚和鼓勵，生怕多一句鼓勵的話，會讓孩子驕傲起來，把孩子慣壞了。
信主以後，我了解到生命的主權在上帝手裡，兒女是上帝所賜、交托我們管理的產業，並非屬於我們自己。我開始將孩子作為一個客觀的個體來看待，加上在澳洲這個西方國家，日常生活中習慣把愛意用言語表達出來。漸漸地，我脫去了中國式的含蓄面紗，在兒女的身上開始實踐言語的鼓勵。
女兒中學階段，剛開始時學習成績平平。在與她溝通時，發現可能是因為哥哥非常優秀，她總是覺得自己不夠好，無論生活瑣事還是學習上都缺乏自信。於是我有意無意在生活中多加鼓勵她，對她任何一點小小的努力都表示認可、肯定。從學校老師那裡來的評語，凡有一點進步，一定欣喜地轉達給她，再次肯定她，對需要改進的地方點到為止地提一下，幫助她建立自信心。學習上從不對她提過高的要求，讓她感覺到在父母眼中她是好樣的，是值得稱許的孩子。
轉眼到了HSC預考（2022），適逢疫情肆虐之時，家中有三人感染，無奈之下，我陪同女兒臨時去附近的經濟型酒店反隔離。在那兩個星期中，女兒因有我的全天陪伴，又無其他干擾，放學後回到酒店，得以專心地在房間裡溫習功課。每晚臨睡前，她都會表示心裡緊張，擔心自己考不好，每次我都鼓勵她、肯定她，告訴她「你一定可以的」。同時，我也向上帝禱告，求神保守她有好的睡眠，第二天有清晰的頭腦來應對試題。教會的弟兄姊妹也為參加當年HSC考試的孩子們禱告。
結果，預考成績比她自己想象的要好，這使她對正式考試有了充足的信心。後來，女兒以較好的分數進入了理想的大學和專業學習。感謝上帝賜我智慧和愛的言語，使一個原本缺乏自信心的孩子，短短幾年中快樂地成長起來，滿有自信地踏入她人生的下一段旅程。
愛的行動
《聖經》中說：「愛是恆久忍耐，又有恩慈」（《哥林多前書》十三章4節上）原來愛不只是一種感覺，愛是非常具體的，除了言語，還需要有行動來印證。愛往往還包含着眼淚和犧牲。
以前在新西蘭，認得一對基督徒夫婦，他倆都有碩士學位，非常聰明、優秀，當時太太還在攻讀法律專業。但意想不到的是，他們育有一個自閉症的兒子小明（化名）。小明年已九歲，智商卻停留在三歲左右。每次家庭聚會，他都會在大人們的座位中間走來走去，發出奇怪的笑聲。大家因為了解他們的情況，就都包容他，從不言語。小明特別喜歡我的公公婆婆，因為他們對他像正常的孩子，逗他玩。小明常常會粘着我公公，我公公總是百般耐心地陪他說笑，盡力使他感到愉快。我想小明幼小的心靈，一定是感受到我公公對他無私的愛，才會這樣。
這對夫婦，若不是靠着基督信仰，他們很難接受並面對這樣嚴酷的現實，平靜的表面背後不知隱藏了多少淚水和嘆息。我們搬來悉尼的頭幾年，公公婆婆還住在新西蘭。這對夫婦忙裡偷閒，除了帶領小組，還常常去看望兩老，照應他們。後來，上帝回應了他們的禱告，賜給他們一個健康的女兒，解除了他們對小明後半生無家人照顧的擔憂。
《約翰一書》三章18節說：「我們相愛，不要只在言語和舌頭上，總要在行為和誠實上。」
其實，《聖經》中有最偉大的愛的故事，就是主耶穌為擔當世人的罪，被釘死在十字架上，第三天復活。讀者朋友，您願意來了解《聖經》，認識耶穌，學習愛的功課嗎？因為祂才是愛的源頭。來自上帝的愛，是我們一生都學不完的功課。
筱玉
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