安裝太陽能系統不僅可對抗電價的飆升，亦為減少炭排放作出貢獻。因有回扣(STC)和政府補助，太陽能系統回本期大約兩至三年。因俄烏戰爭未止，能源價格不斷上升，筆者最近收到天然氣價格上升通知，大吃一驚，升幅竟然超過50%。筆者相信，一般家庭使用天然氣的包括熱水器、暖氣和煮食爐。就像筆者的一個教會弟兄，他收到的漲價通知書，內容是按照他去年的用量，估計這次加價後，今年要多付一千元的天然氣費。沒有看錯，不是一百元，而是澳幣一千元。他嘆息說：感覺真有點像砧板上的肉，任由宰割！還不知今年會不會再加價。
筆者還記得，二十多年前初到墨爾本時，家中的儲水式熱水器和煮食爐，都是用電能的。後來因為熱水的水壓不足，電煮食爐火力不夠大，炒菜比較慢。所以，十幾年前裝修厨房，就轉用了天然氣三寶：儲水式熱水器、煮食爐和中央暖氣。現在來看，是自己將自己放上砧板，不可怨「天」尤人。從這個「天」字，立即聯想到「光」。既然已經有太陽能系統，為何不物盡其用呢？既然「光」已經賜予免費無盡的能量，筆者首先考慮，轉用電能儲水式熱水器，儘量使用「神」的恩典。耶穌說祂就是世界的光。
據維州政府Sustainability Victoria計算資料，使用電熱泵儲水式熱水器，以四人家庭用量，每年的電費開支大約是$200-$250之間，比對用天然氣儲水式熱水器，可節省大約$350-$400能源費用（見圖）。在配合太陽能在日間發電時，才使用電熱泵熱水器，節省更多。而以2023年的能源價格計算，使用發熱線儲水式熱水器，即舊款電熱水器，能源費用與天然氣儲水式熱水器差不多。為使市民轉用環保熱水器，減少炭排放，維州政府有兩項財政鼓勵。首先，正使用發熱線儲水式熱水器的市民，補助是$660-$1,080。其次是$1,000的資助，無論是正使用發熱線或天然氣儲水式熱水器。還有大約$900-$1,000的STC回扣。以上之補助、資助和回扣，只供參考，正確數字和條件，可查詢各政府部門。因此，有些安裝電熱泵熱水器的公司，打出免費升級熱水器的口號，為市民更換新熱水器，其實不是騙局，乃是相關的款項，由政府補助。
以利沙
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