農曆新年，對我們華人來說，本是飛燕歸巢、親友團聚的季節。然而，受疫情阻礙，我已經連續四年，沒有回家鄉，探望娘家的父母和親人，思鄉之情越發濃厚。所幸現代科技進步，我們可以透過視頻與親人相見和聊天。
今年一月的某個夜晚，我又和娘家開通視頻。正說着，媽媽走過來說了一句：「快過年了，又要準備炸芽菇餅嘍。」
一聽「芽菇餅」三個字，我就情不自禁地激動起來。是啊，我們這一代人，哪個不是在炸芽菇餅聲中成長？那種略帶點苦味的香脆薄片，送進嘴裡就難以停口。我就是這樣，記憶裡總有「啵、啵」的脆響聲。儘管暫時吃不到媽媽炸的芽菇餅，但話題一開，還是收不住嘴。我們今天就來聊聊這個炸芽菇餅吧。
春節期間炸芽菇餅，可以說是我們馬來西亞華人獨有的美食時尚。說是時尚，因為早在30年前，這道美食還根本沒什麼人知道。它既不是從故鄉引入的地方傳統食品，也不是某家食品廠生產的特色零嘴；也許沒人知道炸芽菇餅是誰最先發明的，總之，有人炸了之後，很快就在我們華人社區當中流行起來。我媽媽，可以說算得上是較早懂得炸芽菇餅的一代人。
上世紀90年代中期，我媽媽曾在一家線廠打工。車間裡有位大姐，春節期間會帶一些炸芽菇餅回廠分給大家品嚐。據我媽媽回憶，那時候，炸芽菇餅可珍貴了，大家只分得三兩片來吃。我媽覺得很好吃，光吃那幾片很吊癮，就提出要跟她學習，回家自己做。那個時候，炸芽菇餅可以說得上是個新鮮玩意，市面上根本沒得賣。
我媽媽說，那位大姐平日在家就有炸薯片的習慣。有天，她在菜市場買到一包芽菇，可能出於好奇，或者炸零食的天才本能，她想起要試試炸芽菇餅會有怎樣的味道。於是，就有了後來我媽媽學做的故事。
起初，我媽媽只在家裡炸給我們家裡人吃。我和妹妹（當年只有15歲多）吃過之後，就動了推廣進市場的念頭。特別是我妹妹，還是高中生，意氣風發，躍躍欲試。她首先向同學、朋友，還有業餘打工的同事去推廣，效果非常理想，每年都能賺到一筆豐厚的過年「利是」錢。後來，我也加入到批發、銷售行列，直接向肉乾舖大批出貨，使炸芽菇餅的知名度和需求量迅速飆升，有增無減。我媽媽、爸爸開始忙得不可開交，延伸到叔公、叔婆也參與進來；不多久，左鄰右舍都開了油鍋，吉隆坡也在那四、五年間，開始越來越「熱」，大街小巷到處都聽到炸芽菇餅爆油聲。
如今，炸芽菇餅已不稀奇，幾乎家家都會炸，人人都愛吃。市面上也供應充足，到哪兒都有得賣；甚至澳洲一些比較側重東南亞貨品的亞洲雜貨店，也見到有罐裝的芽菇餅出售了。
好了，簡單介紹我媽媽怎麼做的吧。整體上講，大家做法都是大同小異。芽菇首先要洗凈，削皮，但最重要是保留芽菇頂上的那根芽，因為炸的時候，就靠用手指捻着這根芽，將芽菇在刀片上推，直接讓刨出來的薄片，落進滾燙的油鍋裡。
芽菇必須即刨（成薄片）即炸。但如果批量生產，一下子無法將大量芽菇預先削皮的話，可以先削好一批，裝進塑膠袋，存入冰箱。炸的時候，再拿出來刨片就是了。
炸時，先開猛火滾油，再根據油鍋大小，適當調整火候至中或低，注意不要太小火，會炸不透；也不要太大火，免得炸黑。
近十來年，我媽媽因為年事已高，早已「金盆洗手」，不再賣了，但仍堅持很少量地炸給親朋好友們品嚐。我就以此為切入點，勸導媽媽拿出堅持的信心和毅力來信耶穌，「因為神給我們預備了更美的事，叫他們若不與我們同得，就不能完全。」（《希伯來書》十一章40節）
爸爸在視頻裡點頭說道：「這芽菇餅要是沒有你們分享，也不完美。這樣吧，我明天就寄幾罐給你們。」
曾太
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