據加拿大統計局去年11月16日的公佈，截止至10月的全年通脹為6.9%，與9月看齊，並符合市場預期。若剔除食品和能源，10月通脹為5.3%，略低於9月的5.4%。雖然食品雜貨價格增長放緩，但仍處於高位。10月的食品價格按年上升10.1%，低於9月的10.3%，其中肉類價格上升5.5%，新鮮水果與蔬菜分別上升8.9%和11%。

物價高企壓力沉重

從最新的通脹數字來看，加國普羅大眾還受到物價高企的沉重壓力，短期內仍然揮之不去。有民調結果顯示，62%尚未退休的人士表示，物價高踞不下，生活擔子加重，他們正打算推遲退休的時間；而且，部分臨近退休的人士亦擔心，一旦停止工作，恐怕負擔不起高昂的醫療保健費用，甚至擔心在有生之年會花光積蓄。

央行快速大幅加息

為遏止通脹上揚，加拿大中央銀行不斷加息。自3月以來，加國央行已經六次調高基準利率，利率從0.25%飆升至3.75%，加息速度與幅度既快且大，是央行有史以來最快的緊縮周期之一。央行警告說，加息仍未結束，原因是通脹雖然從6月的8.1%高點降至10月的6.9%，但離2%的通脹目標還很遙遠。

分析師普遍相信，央行提高利率以控制幾十年來最高水平的通脹，是沒辦法中的最佳方法；但加息在減緩經濟增長及壓低通脹的同時，卻有可能把經濟推入衰退局面。

加國經濟溫和衰退

加拿大央行行長麥克萊姆(Tiff Macklem)曾表示：「未來幾個季度的經濟增長將近乎零，直到大約明年年中。」

民間的預測略比麥克萊姆悲觀，「彭博社」訪問了26名經濟師，他們預計加拿大國內生產總值(GDP)將於2023年上半年下滑；以調查中值估計，加拿大經濟將在2023年首季收縮0.5%，第二季收縮0.6%。但大多數經濟師預計，加國經濟將於下半年恢復增長，從而很大程度上實現軟着陸。因此，2023年整年的平均經濟增長為0.6%，2024年增幅為1.7%。換言之，加國經濟將可能衰退，但只是溫和的衰退。技術上來說，若連續兩季經濟收縮，便算是陷入經濟衰退。

美國今年遭遇「滯脹」

與加國經濟關係非常密切的美國又如何呢﹖世界大型企業聯合會較早前發佈的行政總裁調查報告顯示，98%的美國企業行政總裁面對未來12至18個月美國經濟前景時，已為經濟衰退作了準備。該會還表示，美國經濟很可能在今年遭遇「滯脹」──通脹高踞不下，經濟停滯不前。

美國經濟衰退與否，是由美國國家經濟研究局(NBER)判定。該局定義的經濟衰退是實質國內生產總值連續兩季負增長，失業率大幅上升，實質個人收入減少，實質個人消費支出減弱，工業生產連續下跌，社會零售銷售降低等。

在去年上半年，美國國內生產總值曾連續兩個季度出現負增長，表明經濟一度陷入「技術性衰退」，但NBER官方定義經濟衰退，並非只看國內生產總值。現時美國經濟下滑主要體現在消費與生產減弱，而就業市場整體依然相當強勁，嚴格來說，未完全符合NBER對經濟衰退的界定。

嚴重通脹困擾全球

回顧歷史，自上世紀70年代以來，美國總共經歷了7次由NBER定義的經濟衰退。不管如何，自從新冠疫情爆發以來，全球供應鏈受到衝擊，加上俄烏戰爭，供應鏈問題激化，石油與糧食價格被大幅推高，嚴重通脹困擾全球，各個重要經濟體的央行被迫接連加息應付。加息浪潮來勢洶洶，拖累了環球經濟增長。

國際貨幣基金組織(IMF)最近已下調2023年全球經濟增長預測至2.7%，低過去年7月時估計的2.9%。該組織亦預期，全球超過三分之一的經濟體，將經歷至少連續兩季的負增長，而美國、中國及歐洲三大經濟體將繼續停滯不前。對許多人來說，2023年將要面臨一場經濟衰退。

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