有一位老牧師，一生忠心事奉。他一輩子克勤克儉，忠信純樸，可以說是敬虔的典範。在他傳道50年之後，有人問他能否留幾句話，提供他一生的經驗，給下一代人參考。老牧師只講了兩句話：「The greatness of my sins. The greatness of God’s grace.（我罪孽的深重，和神恩典的浩瀚。）」
這樣的敬虔對我們有什麼好處呢？《提摩太前書》四章8節說：「操練身體，益處還少；唯獨敬虔，凡事都有益處，因有今生和來生的應許。」天父上帝喜悅祂的子民親近祂。祂向我們所要求的敬虔究竟是什麼？在這末世的日子，我們怎樣可以幫助我們的下一代敬虔度日呢？
何謂敬虔
敬虔(Godly)，是有神的性情和帶有神的能力。這些可能有點抽象，但耶穌是天父上帝的獨生兒子，道成肉身，活生生地活在我們中間30多年。從《聖經》當中我們看到，主耶穌的一舉一動、言語行為，祂有憐憫的心，說話行為都大有能力。這是我們要效法的。《聖經》中亦列出了很多不敬虔的例子，或者只有敬虔外貌、沒有敬虔內涵的人。我們信耶穌之後，便開始了一個成聖(Sanctification)的過程。我們一生的功課就是要去學習更像主耶穌。
我們三個女兒都是第二代的移民。她們還小的時候，我們夫婦一起帶她們去教會，參加教會的主日學和活動。她們可以說是在教會中成長的。我深信神的教導和聖靈都與她們同在。雖然是不容易，我們仍嘗試過在家中有家庭崇拜，但都未能持之以恆。到三個女兒進入中學，她們在教會裡都建立了很好的同伴支持的關係。但到了她們上了大學，其中兩個女兒對教會的熱情就開始冷卻了。她們覺得沒有需要，或是覺得她們與神的距離很遙遠，信仰在她們的生命中沒有關係(Relevance)。這樣，我們應如何培育敬虔的下一代?
1、帶領下一代到耶穌面前
我和太太在結婚的時候以《約書亞記》廿四章15節經文：「至於我和我家，我們必定事奉耶和華」，作為我們婚禮邀請咭的設計。我們深知道應教養孩童，從小使她們對神的話語有認識，從祈禱中學習倚靠上帝。我還記得她們年幼的時候，我和她們每天晚上睡在床上，很輕鬆地讀一課Sticky Situations (Tyndale House出版的)，當中提到一些複雜的情況，我會問她們如何用《聖經》的教導來回應。這是她們學習What Will Jesus Do (WWJD)的開始。
我明白父母的身教比言語更重要。我們的三個女兒從小看到公公、婆婆和我們夫婦的互動，我們的價值觀，我們如何對我們的家人和朋友。她們的婆婆雖然窮，但仍常煮麵給鄰舍獨居老伯吃。她們的母親常常照顧和問候那些離婚、有病的肢體和留學生。我們常和她們談到社會公義、不平等的現象，她們亦感同身受。
2、認識我們都是罪人，不能自救，只有耶穌能救我們
我們都是罪人，有限制亦都常常犯罪。但我們只能夠盡力以生命影響生命，靠着神的恩典度日，若有跌倒，便要認罪說對不起，求女兒的饒恕。我們要常常引領女兒到神的面前，因為始終是神帶領他們，不是我們帶領他們。《聖經》已經給了我們很清楚的教導，到主回來的時候，當我們面對面見主，我們的成聖工作就完結了，我們便變得完全了。
我還記得數年前我向我爸爸傳福音，提到我們都是罪人，只有主耶穌可以救他。我爸爸說他是個「大罪人」。這是蒙恩得救的第一步。
3、給予下一代機會去嘗嘗神的無比奇異、浩瀚的恩典
當我們舉目望天，或遇到雨後彩虹，我喜歡引用《詩篇》八章3-4節：「我觀看你手指所造的天，並你所陳設的月亮星宿。人算什麼，你竟顧念他！世人算什麼，你竟眷顧他！」，讚嘆神的偉大創造和同人類所立的約。
我常常用《約翰福音》三章16-17節提醒她們：「上帝愛世人，甚至將他的獨生子賜給他們，叫一切信他的，不致滅亡，反得永生。因為上帝差他的兒子降世，不是要定世人的罪，乃是要叫世人因他得救。」神既然不吝嗇自己的獨生子來拯救世人，我們怎可以忽視這浩大的救恩。
當她們遇到困難時，我會用《詩篇》卅四章7節鼓勵她們：「耶和華的使者在敬畏祂的人四圍安營，要搭救他們。」或用《詩篇》廿三章4節：「我雖然行過死蔭的幽谷，也不怕遭害，因為你與我同在；你的杖、你的竿，都安慰我。」儘管我們離棄神，但神愛我們會愛到底。
我深信，歸根究底，神將會藉着不同的個人情況(Personal Circumstances)叫她們經歷天父上帝，主耶穌和聖靈的實在、能力和浩瀚的恩典。這令我可以放心，放手交托她們給神。
結語
老牧師的金玉良言勉勵我們要帶領下一代來到主耶穌面前，認識清楚她們的罪孽深重，和神恩典的浩瀚。她們若能時時從心底問主耶穌會怎樣做，然後就跟着去做，她們便會更像耶穌。她們的行為就會帶有敬虔的能力，蒙天父上帝悅納。
雖然我們作父母的未必可以完全做得到，正如我仍有女兒和女婿在荒野中打轉，但我深信神對他們是不離不棄，我等候他們浪子回家的日子。
三腳櫈
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