儘管,經歷過世界最長封城期的煎熬,維州的新冠病毒感染率依然在澳洲名列前茅。所幸的是,全州市民已接種了超過四千萬支疫苗,使12歲以上人口接種兩針的覆蓋率達到95.3%,在那之後到目前為止,染疫的死亡率已下降至一個非常低的基點;2月28日,甚至僅錄得3名死亡人數。維州衛生官表示,由於有較高的疫苗覆蓋率,致使去年底的德爾塔(Delta)病毒「威風掃地」。這些利好的消息和數據,把維州的防疫進程推入「後疫情」時期,並支持了進一步開放管控的信心。
2月18日星期五下午,維州首先放寬了接待場所和娛樂場所的密度限制,室內舞池也獲重新開放;零售商店和學校的二維碼簽到程序亦同時被取消。絕大部分公眾場所,也不再需佩戴口罩。現在只有在公共交通工具或的士、特定工作場所(包括在酒店和零售業工作的從業員,三至六年級小學生)和醫院的室內,才有戴口罩要求。
緊接著,從2月21日起,維州再次緊隨國家政策步伐,完全開放全州邊境,對已接種兩劑疫苗的國際旅客,不再施行檢疫措施。
維州州長丹尼爾・安德魯斯對此感到興奮,他向傳媒表示,已經迫不及待地想看到墨爾本中央商務區重新煥發活力了。
目前,檢測呈陽性的市民,並與其同住的所有人,仍有隔離七天的要求,此後,若再驗得陰性結果,便可自動解除隔離狀況。不過在現實當中,具體操作上會遇到各種問題,政府在處理時也出現捉襟見肘的尷尬。例如,墨爾本一間華人教會,有位傳道人,他的二女兒測出陽性結果,於是全家隔離在家。期限到後,再檢測時,二女兒恢復了陰性,小女兒卻驗出陽性。那麼,家人還需不需要繼續隔離呢?他們便去詢問衛生部門,得到的答覆是,除小女兒外,其他人均不再需要隔離。這顯示出,政府在恢復社會活力與控制疫情之間,難以面面俱到。
說到感染個案,由於維州感染人數實在很多,幾乎每個人身邊總會遇到,檢測呈陽性的親朋或好友。再舉一個例子,有一個五口家庭,大兒子7歲,在學校感染病毒,隨後又將病毒傳染給分別為4歲和1歲的妹妹,但他們的父母卻未被感染。感恩的是,三位小朋友在出現發燒病徵的兩、三天內便退燒痊癒了。由此可見,後疫情時期,維州的新冠病毒感染傷害,已經成為強弩之末,變得與普通流感症狀難分伯仲。
2月27日,在墨爾本市政廳門前,聚集了上千名集會示威的民眾,譴責俄羅斯入侵烏克蘭,他們大部分都沒有戴口罩,也不再顧忌間隔距離,彷彿回到疫情前的狀態一樣。
維州防疫總指揮杰倫・魏瑪對維州目前取得的成就,感到歡欣鼓舞。他站在卡爾頓皇家展覽大樓外的州診所發表講話時說道,該診所在一個世紀前,曾被用作「西班牙流感」患者的急救醫院。那個時候,診所裡擠滿了流感病患者,醫護人員應接不暇。如今,疫苗計劃產生了奇蹟,醫院的緊急危機,已經獲得緩解。
不過,維州依然沒有掉以輕心,仍是謹慎而有序地觀測著疫情的各種新動向。州政府不僅向退休人士免費發放新冠病毒的自我檢測試劑,也向每位中小學生發放試劑,進一步將病毒感染控制在最小範圍內。
經此一役,維州抵抗病毒的經驗更加豐富,可使用手段也更加多樣,技術更加成熟。可以預見,維州的明天一定會更好!
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