理查•席伯斯（Richard Sibbes，1577-1635)在古英國的清教徒大本營薩福克郡出生。他在瑟斯頓教區的教會受洗，也在那裡接受教育。
喜歡看書
席伯斯自幼喜歡看書。他的父親是一名車輪修造工，也是一位「善良、好心的基督徒」，但對兒子太愛看書感到不以為然。他為了治好他兒子愛看書的毛病，送給他造車輪的工具，但席伯斯卻不為所動。透過別人經濟支援，席伯斯在18歲那年入劍橋大學就讀，於1599年獲文科學士學位，並於1603年獲文科碩士學位。席伯斯在1603年透過貝恩斯(Paul Baynes)的講道接受耶穌為主。他稱貝恩斯為他的「福音父親」。貝恩斯以他的《以弗所書》註釋聞名，並在劍橋的聖安德烈大教堂任牧職。
劍橋講道
席伯思於1608年在諾里奇的聖公會被按立，隔年被選為學院的傳道之一。1610年他獲道學學士，隨即在劍橋的聖三一堂服事。他的講道把劍橋從柏金斯(Perkins)過世之後就一直不冷不熱的屬靈狀態中喚醒。他的教會甚至多建了一個長廊，以容納來聽講道的信徒。在聖三一堂的這段時間，席伯斯把古德溫（Goodwin，著名清教徒）從亞米念神學當中拉出來，並使普雷斯頓離開「自作聰明」的講道，而採納簡單、屬靈式的講道。
出任院長
席伯斯於1617年來到倫敦，在格雷律師學院做講師。格雷律師學院在當時四大律師學院當中最有規模，在今天仍是英國最重要的法律學院之一。1626年，他成為劍橋聖凱瑟琳學院的院長。在他的領導之下，聖凱瑟琳重獲了先前的風光。此學院後來出了好幾位重要牧者。席伯斯接下此任不久，就獲得劍橋的道學博士學位。因著席伯斯出色的講道和他敬虔的生活，人們尊稱他為：「天國博士(the Heavenly Doctor)」。華爾頓如此形容席伯斯：「這蒙福的人，我們理當如此形容他：在他進天堂之前，天堂就已經在他裡面。」
1633年，英王查爾斯一世任命席伯斯為聖三一教會的主任牧師。席伯斯同時也繼續擔任格雷律師學院的講師、聖凱瑟琳學院的院長，直到他1635年過世。
牧者的牧者
席伯斯沒有結婚，卻有非常廣大的人脈關係，他的朋友包括敬虔牧者、知名律師，以及國會官員。「敬虔的朋友就像是會走路的證道」，他曾經這麼說。
席伯斯是一個溫和的人，他盡可能避開當時的爭議話題。「紛爭繁殖出紛爭」，他強調。然而他卻與勞德大主教、天主教，和亞米念的信徒捲入鬥爭。比起當時他在聖公會的同儕，他與較為激進的改教家和領導反而走得更近。
席伯斯鼓舞了許多人的心。他的影響力觸及當時英國教會的三大派系：聖公會、長老會和獨立教會。他是牧者的牧者，過的是一種相當節制的生活。「聖潔在哪裡，哪裡就有節制，有對神無私的敬虔，和對他人真實的良善」，他如此寫道。
使人受益
席伯斯被形容是一位「受歡迎的傳道人，有學問的牧者，有愛心、謙卑，卻經常低估自己的恩賜」。各地的清教徒都承認席伯斯是一位以基督為中心、能打動人心的傳道人。無論是知識分子還是文盲，高階層還是低階層，都能從席伯斯的講道大大受益。
席伯斯寫道：「講道就是在吸引رر講道最主要的視野，是要吸引我們去接受基督那平和、安穩、智慧和勝利的政權」。有人形容席伯斯：「他的神學當然絕對正統，但那只是一個巨大引擎裡的柴火，不斷地轉化為火焰和能量，以此事奉神，並在靈魂當中享受神、品味神。」也有人說：「17世紀的應用神學著作當中，沒有比席伯斯的作品更受當時中產階級的喜愛。」
魂歸救主
席伯斯的最後一次講道，是在他過世的前一週，經文是《約翰福音》十四章2節：「在我父的家裡有許多住處ةة我去原是為你們預備地方。」他過世前幾天，人問他靈魂狀況如何，他回答：「我如果不說『非常好』，我就是對不起神」。臨終前一天，席伯斯口述了他的遺囑和見證，開頭是這樣的：「我將我的靈魂交托在我恩慈的救主手裡，祂以祂最珍貴的寶血救贖了我的靈魂，如今祂在天上顯現，要接納她。」
（譯自《Meet the Puritans（遇見清教徒）》，Beeke and Pederson，Reformation Heritage Books，2012，MI)
張仲騏
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