健康寶鑒: 牙齒鬆脫的秘密

在一般人印象中，老年人牙齒鬆脫是老化的現象，如額上出現皺紋一樣，是一種自然規律，沒有什麼不妥。但如果沒有牙周病，牙齒斷不會因年紀漸長而脫落，只要護理得當，牙齒可以是我們終生享用的財富。

什麼是牙周病

牙周病是牙齒周圍組織（牙肉、牙周膜、牙骨質、牙槽骨）的病變，是蛀牙以外最常見的牙患。牙周病的形成，是因為牙肉與牙齒邊緣積聚了牙菌膜，牙菌膜中的細菌產生毒素，繼而侵害牙周組織。牙周病的嚴重程度分三級：

1 .輕微的症狀：有牙齦炎或牙齦紅腫，刷牙時牙齦容易出血，口臭、牙石積聚。這時牙周組織所受的損壞是完全可以復元的。（見圖一）

2.中度的症狀：除上述病症外，亦會出現牙齦萎縮使牙齒變得敏感，令患者進食冷甜酸的食物時或會感到疼痛；同時，由於牙周膜受破壞，使牙周組織和牙根分離，牙周袋因而形成，令牙齦紅腫甚至牙肉不適等症狀加劇。（見圖二）

3.當牙周病發展至嚴重時，牙周組織會受到嚴重的破壞，以致牙槽骨萎縮，牙齒因而失去支撐，變鬆及移位，甚至會自動脫落。（見圖三）

1.吸菸。吸菸者患牙周病的機率比非吸菸者高出2至4倍。

2.壓力。精神受壓會減低身體抵抗疾病的能力，令人容易患上牙周病。

3.懷孕。婦女懷孕期間，荷爾蒙分泌會有所改變；孕婦的牙齦或會對牙菌膜中的細菌所分泌的毒素產生過敏反應，變得紅腫和容易出血，這現象稱為「妊娠期牙齦炎」。 4.患系統性疾病。如糖尿病、白血病、愛滋病，會減低牙齒周圍組織抵抗細菌的能力。

5.服食某些藥物。如降血壓藥抗腦癇症藥，這類藥物可使牙齦的纖維細胞增生，導致牙齦腫脹。由於積藏在牙齒與腫脹牙齦之間的牙菌膜是難以清除的，牙齦就容易紅腫發炎。