靈修和人的吃飯喝水一樣，是人的基本需要，人餓了，就要吃飯；口渴了，需要喝水；心靈疲倦，也需要安靜休息。每個人都有內心安靜的渴望，佛教有靜坐禪修，印度教有瑜伽冥想，中國古人提倡修心養性，基督教更是有悠久的靈修傳統。人對於安息的需求來自於神（上帝），神在造人之初，告訴人要六天勞動，第七日要安息。神是安息的源頭，安息是神的命令，在創造時就已經放在人的心中。

只是人在犯罪之後，失去了和神之間在靈裡的連接，也失去了安息的方向，人們在四處尋找之時，就分別走上了不同的道路，也添加了不同的宗教色彩，到達的終點也完全不同。奧古斯丁在《懺悔錄》裡面感嘆道：「不認識祢的人，怎會呼喚祢呢？不認識祢的人，只能在祢之外，呼喚另一個對象。」由於不認識神，人們會在錯誤的道路上尋找本能渴望的安息。

打開思想敞開心扉

托馬斯‧基廷(Thomas Keating)19世紀60年代擔任美國麻省熙篤會修道院院長，他看到不少西方的年輕人被附近的一所佛教的禪修中心吸引，心中感到特別難過：明明基督教有非常好的靈修傳統和方法，為什麼這些年輕人卻要到佛教的地方學習安靜默想呢？

於是他和其他的修士們一起，根據基督教的傳統靈修理念，整理歸納出了一個「歸心祈禱(Centering Prayer)」的靈修方法，目的是給修道院外的一般信徒提供一種靈修幫助。他們多年來一直致力於推廣這個方法，出版了很多書籍，受到人們的普遍歡迎。基廷的代表作《Open Mind Open Heart（打開思想，敞開心扉）》，對於「歸心祈禱」有非常詳細的介紹，也回答了很多相關的問題，書中介紹了歸心祈禱的四個步驟。

「歸心祈禱」的四個步驟

第一，選擇一個神聖的詞語作為禱語。我們可以請求聖靈幫助我們選擇一個適合我們的詞，例如：「神」、「耶穌」、「阿爸」、「天父」、「愛」、「平安」、「憐憫」、「信心」、「信靠」、「安靜」等等。為了不影響靈修，這個詞語應該在靈修前想好。

第二，選一個安靜的地方，舒適坐好，閉上雙眼，在安靜中，默默地帶出選擇好的禱語，表達我們歡迎神的臨在、並且做工在我們裡面的意願，然後進入靜默之中。

第三，如果在靈修中出現任何的思想干擾，就要輕輕地回到禱語上，重新默念禱語，重新安靜。我們很難完全停止思想，默念禱語可以把我們的思想引導到禱語上，使我們重新回到安靜之中。

第四，在靈修結束前，靜默兩分鐘，作為從靜默祈禱回歸到日常生活中的過渡。可以為他人代禱，也可以為自己祈求，也可以聆聽或者誦讀「主禱文」。

新的一年已經展開，新的篇章，新的挑戰，也意味着我們要有新的改變，我們可以嘗試從回歸到一個安靜的內心開始。基督徒是一群走在神的救恩大道上的人，而基督教的靈修傳統就如同是一條靜靜的溪流，一直伴隨着這條路蜿蜒而行。當我們走累了，口渴了，飲用這條生命河的河水，使生命得以滋潤、重整、重新得力，繼續行走前面的路程。

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